डॉ. आशीष दत्ता प्रोजेक्ट-आधारित शिक्षा और छात्र प्रगति सूचकांक जैसे अभिनव मॉडलों के माध्यम से अनुभवात्मक शिक्षा के महत्व पर जोर देते हैं। वह छात्रों को एक समग्र शिक्षा प्रदान करने के लिए प्रतिबद्ध हैं जो सिद्धांत को वास्तविक दुनिया के अनुप्रयोगों के साथ जोड़ती है।

डॉ. आशीष दत्ता संजीव अग्रवाल ग्लोबल एजुकेशन (SAGE) यूनिवर्सिटी, भोपाल के डायरेक्टर जनरल के रूप में कार्यरत हैं।

2020 में स्थापित इस विश्वविद्यालय की स्थापना ऐसे वैश्विक नागरिकों को पोषित करने के मिशन के साथ की गई थी जो अनुसंधान, नवाचार और सार्थक सामुदायिक सहभागिता के माध्यम से चुनौतियों और अवसरों का समाधान करने के लिए प्रतिबद्ध हैं।

डायरेक्टर जनरल डॉ. आशीष दत्ता ने बताया कि शिक्षा के क्षेत्र में SAGE ग्रुप कोई नया नाम नहीं है। उच्च शिक्षा में उनकी शुरुआत 2003 में SIRT ग्रुप ऑफ़ कॉलेज की स्थापना के साथ हुई थी। हालाँकि, समय के साथ, उन्हें अकादमिक स्वायत्तता हासिल करने की ज़रूरत महसूस हुई - जो आज की तेज़ी से विकसित हो रही तकनीकी दुनिया में ज़रूरी है।

इस दृष्टिकोण के साथ, SAGE ग्रुप ने 2017 में SAGE यूनिवर्सिटी, इंदौर की स्थापना की, इसके बाद 2020 में SAGE यूनिवर्सिटी, भोपाल की स्थापना की। इन विश्वविद्यालयों को शुरू करने के पीछे प्राथमिक उद्देश्य मध्य प्रदेश और देश भर के छात्रों को सर्वोत्तम संभव शैक्षिक अनुभव प्रदान करना था।

नवाचार से प्रेरित होकर, SAGE यूनिवर्सिटी, भोपाल ने अपने पाठ्यक्रम में कई अनूठी अवधारणाओं को शामिल किया है, विशेष रूप से प्रोजेक्ट-आधारित शिक्षा, जो अनुभवात्मक शिक्षा के सिद्धांतों पर आधारित है। विचार यह है कि पाठ्यपुस्तक के सिद्धांतों से आगे बढ़कर छात्रों को पहले वास्तविक दुनिया के परिदृश्यों का अनुभव करने की अनुमति दी जाए, उसके बाद निर्देशित शिक्षा दी जाए ताकि यह समझा जा सके कि मौलिक अवधारणाओं को व्यावहारिक रूप से कैसे लागू किया जाता है।

उदाहरण के लिए, पारंपरिक कक्षा विधियों के माध्यम से जल निस्पंदन सिखाने के बजाय, छात्रों को विभिन्न कणों के आकार की अशुद्धियों वाले पानी से भरे बीकर दिए गए। उन्हें पानी को स्वयं शुद्ध करने के लिए कहा गया। जैसे-जैसे वे आगे बढ़े, छात्रों ने पाया कि बड़े कणों को फ़िल्टर करना आसान था, लेकिन महीन अशुद्धियों को झिल्ली निस्पंदन जैसी उन्नत तकनीकों की आवश्यकता थी। इस व्यावहारिक गतिविधि ने छात्रों को यह एहसास कराया कि अशुद्धियों के आकार को समझना प्रभावी निस्पंदन की कुंजी है।

एक बार जब उन्होंने इस प्रक्रिया का अनुभव कर लिया, तो सैद्धांतिक पृष्ठभूमि पेश की गई, जिससे आजीवन समझ के लिए एक मजबूत आधार तैयार हुआ। इसी तरह, संकाय द्वारा सभी विषयों में ऐसे अनुभवात्मक मॉड्यूल विकसित किए गए, जिससे छात्रों के सैद्धांतिक बुनियादी बातों के साथ-साथ व्यावहारिक ज्ञान में भी वृद्धि हुई।

डीजी डॉ. दत्ता ने बताया कि SAGE यूनिवर्सिटी ने छात्रों के 360 डिग्री विकास पर केंद्रित एक व्यापक छात्र प्रगति सूचकांक (SPI) विकसित किया है। यह मॉडल न केवल अकादमिक प्रदर्शन का मूल्यांकन करता है, बल्कि उनके सह-पाठ्यचर्या और पाठ्येतर जुड़ाव का भी मूल्यांकन करता है। यह कांफ्रेंस, सेमिनारों, प्रशिक्षण कार्यक्रमों और प्रमाणन में छात्रों की भागीदारी को महत्व देता है। इस पहल का एक प्रमुख घटक पेशेवर कौशल विकास पर जोर देना है।

SPI की सबसे अनूठी और प्रभावशाली विशेषता शून्य मूल्यांकन परीक्षण है, जो यूनिवर्सिटी में छात्र के पहले दिन आयोजित किया जाता है। यह परीक्षण उनकी प्रारंभिक रोजगार स्थिति का मूल्यांकन करता है और उन्हें सूचित करता है कि वे वर्तमान में कहां हैं। उनकी शैक्षणिक खोज के दौरान, उनकी प्रगति को ट्रैक किया जाता है, जो अंतिम रोजगार मूल्यांकन में परिणत होता है। यह छात्रों को SAGE यूनिवर्सिटी से निरंतर मार्गदर्शन और सहायता के साथ, अपने करियर की योजना बनाने और डिजाइन करने में सक्षम बनाता है।

2020 में इस पहल के कार्यान्वयन के बाद से, यूनिवर्सिटी ने विभिन्न कार्यक्रमों में उल्लेखनीय छात्र जुड़ाव, उच्च अनुशासन और लगातार 100% उपस्थिति देखी है।

उन्होंने बताया कि SAGE यूनिवर्सिटी यह सुनिश्चित करने के लिए प्रतिबद्ध है कि हर छात्र को इसके पारिस्थितिकी तंत्र में अपना स्थान और उद्देश्य मिले। इसे प्राप्त करने के लिए, यूनिवर्सिटी ने कला और मानविकी, प्रबंधन, वाणिज्य, विज्ञान, फोरेंसिक विज्ञान, इंजीनियरिंग और टेक्नोलॉजी, एडवांस्ड कम्प्यूटिंग, कम्प्यूटर एप्लीकेशन, कृषि, फार्मास्युटिकल विज्ञान, परफोर्मिंग आर्ट्स, पत्रकारिता और जनसंचार, नर्सिंग, पैरामेडिकल विज्ञान और डिजाइन सहित कई शैक्षणिक स्कूलों की स्थापना की है।

इस तरह के विविध विषयों को ध्यान में रखते हुए, यूनिवर्सिटी एक ही छत के नीचे 360 डिग्री शैक्षणिक वातावरण प्रदान करती है। उन्हें यह घोषणा करते हुए खुशी हो रही है कि SAGE यूनिवर्सिटी जल्द ही चिकित्सा शिक्षा को शामिल करने के लिए अपने प्रस्तावों का विस्तार करेगी, जिससे समग्र और समावेशी शिक्षा के प्रति उसकी प्रतिबद्धता और मजबूत होगी।

शिक्षा क्षेत्र में प्रवेश के पीछे अपनी प्रेरणा के बारे में बोलते हुए डॉ. आशीष दत्ता संत पिथोला के एक शक्तिशाली कथन को याद करते हैं:

"जो लोग रिसर्च में बहुत अच्छे होते हैं, वे प्रायः अध्यापन में नहीं होते, और जो लोग अध्यापन में बहुत अच्छे होते हैं, वे प्रायः रिसर्च में नहीं होते।"

यह विचार उनके दिल में गहराई से उतर गया और उनके जीवन का एक महत्वपूर्ण मोड़ बन गया। डॉ. दत्ता ने अपना करियर एक रिसर्चर के रूप में शुरू किया, उनका पहला बड़ा अनुभव रक्षा अनुसंधान एवं विकास प्रतिष्ठान (DRDE), ग्वालियर में था, जहाँ उन्होंने सक्रिय रूप से वैज्ञानिक अनुसंधान किया। बाद में वह मध्य प्रदेश विज्ञान और प्रौद्योगिकी परिषद में शामिल हो गए, जहाँ उन्होंने जैव प्रौद्योगिकी के क्षेत्र पर ध्यान केंद्रित किया और अनुसंधान की दुनिया में लगभग 15 साल बिताए।

इस दौरान, उन्हें अक्सर गेस्ट लेक्चरर के रूप में आमंत्रित किया गया और उन्होंने विभिन्न प्रशिक्षण कार्यक्रमों में भाग लिया। उन्होंने एक बार-बार होने वाली समस्या देखी- रिसर्च में प्रवेश करने वाले छात्रों के पास अक्सर मौलिक अवधारणाओं में ठोस आधार की कमी होती है। मौलिक ज्ञान और अनुप्रयुक्त अनुसंधान के बीच इस अंतर ने उन्हें शिक्षा की ओर अपना ध्यान केंद्रित करने के लिए प्रेरित किया। उन्होंने विज्ञान में गहराई और स्पष्टता के साथ भविष्य के शोधकर्ताओं का निर्माण करने के लिए बुनियादी बातों को मजबूत करने की आवश्यकता को महसूस किया।

इस अहसास ने उन्हें शिक्षा क्षेत्र में कदम रखने के लिए प्रेरित किया और वह इस अवसर को प्रदान करने के लिए SAGE ग्रुप के प्रति हार्दिक आभार व्यक्त करते हैं। SAGE में उनका कार्यकाल 15 साल पहले शुरू हुआ था और तब से, वह छात्रों को मजबूत आधारभूत शिक्षा और शोध-संचालित मानसिकता के साथ सशक्त बनाने के लिए समर्पित हैं।

अपने शुरुआती वर्षों के बारे में डॉ. आशीष दत्ता बताते हैं कि उनका जन्म और पालन-पोषण मध्य प्रदेश के होशंगाबाद के पास हरदा जिले में हुआ, जहाँ उन्होंने अपनी प्राथमिक शिक्षा पूरी की। इसके बाद वह अपनी माध्यमिक और उच्च शिक्षा के लिए भोपाल चले गए, जहाँ उन्होंने मॉडल स्कूल में पढ़ाई की। डॉ. दत्ता ने बरकतउल्ला यूनिवर्सिटी से ग्रेजुएशन की डिग्री प्राप्त की, उसके बाद यूटीडी, बरकतउल्ला यूनिवर्सिटी से पोस्टग्रेजुएशन की डिग्री प्राप्त की।

वैज्ञानिक खोज के प्रति जुनून से प्रेरित होकर उन्होंने रिसर्च के क्षेत्र में कदम रखा। उन्हें यह बताते हुए गर्व हो रहा है कि उन्हें संयुक्त राज्य अमेरिका से मानद डॉक्टरेट की उपाधि मिली है और उन्होंने कैनेडी यूनिवर्सिटी, यूएसए से प्लांट बायोटेक्नोलॉजी में पोस्ट-डॉक्टरेट की डिग्री पूरी की है।

जिस समय डॉ. दत्ता ने रिसर्च क्षेत्र में प्रवेश करने का फैसला किया, उस समय मध्य प्रदेश में रिसर्च के लिए सीमित इंफ्रास्ट्रक्चर था। हालांकि, एक महत्वपूर्ण मोड़ तब आया जब मध्य प्रदेश विज्ञान और प्रौद्योगिकी परिषद को भारत सरकार के जैव प्रौद्योगिकी विभाग (डीबीटी) से एक प्रोजेक्ट मिला, जिसका उद्देश्य राज्य स्तरीय शोध सुविधा विकसित करना था। डॉ. दत्ता ने इस प्रोजेक्ट के माध्यम से अपने रिसर्च करियर की शुरुआत की।

उन्होंने ओबेदुल्लागंज में प्लांट रिसोर्स सेंटर की स्थापना में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई, जिसका उद्देश्य 200 से अधिक लुप्तप्राय और औषधीय पौधों की प्रजातियों के संरक्षण पर केंद्रित था। इस पहल के तहत, उन्होंने जैव प्रौद्योगिकी-आधारित अनुसंधान और संरक्षण विधियों को आरंभ करने और विकसित करने में मदद की, जिससे उनके प्रभावशाली वैज्ञानिक करियर की शुरुआत हुई।

डॉ. आशीष दत्ता हमेशा से ही छात्रों को प्रशिक्षित करने के लिए बहुत उत्सुक रहे हैं, खासकर उन्हें व्यावहारिक अनुभव प्रदान करने के लिए। इसी जुनून के चलते उन्होंने मध्य प्रदेश विज्ञान एवं प्रौद्योगिकी परिषद में अपने कार्यकाल के दौरान कई प्रशिक्षण कार्यक्रम शुरू किए, जहाँ राज्य भर के विभिन्न कॉलेजों के छात्रों को प्रशिक्षित किया गया। समय के साथ, लगभग 200 बैचों में लगभग 2,000 से 3,000 छात्र शामिल हुए - जिन्हें उनके मार्गदर्शन में प्रशिक्षित किया गया।

उन्हें बहुत संतुष्टि मिलती है जब पूर्व छात्र उनसे सालों बाद मिलते हैं और बताते हैं कि कैसे उन सत्रों के दौरान उन्होंने बायोटेक्नोलॉजी के मूल सिद्धांतों को जीवन भर याद रखा। उनमें से कई ने इस क्षेत्र में सफल करियर बनाया है और वह अपने करियर के लिए मजबूत नींव रखने के लिए उस शुरुआती अनुभव को श्रेय देते हैं।

इन प्रयासों के पीछे डॉ. दत्ता का मिशन हमेशा स्पष्ट रहा है: प्रौद्योगिकी के क्षेत्र में भारत और बाकी दुनिया के बीच के अंतर को मिटाना। उनका दृढ़ विश्वास है कि अगर भारतीय छात्रों को सही मार्गदर्शन और सुविधाएँ मिलें, तो वे न केवल व्यक्तिगत रूप से उत्कृष्टता प्राप्त कर सकते हैं, बल्कि भारत को विश्व स्तरीय तकनीकी विकास का वैश्विक केंद्र बनाने में भी योगदान दे सकते हैं।

अपने आदर्शों के बारे में पूछे जाने पर डॉ. आशीष दत्ता ने बताया कि उन्हें सबसे पहले जिस व्यक्ति से प्रेरणा मिली, वह थे डॉ. एस.सी. चतुर्वेदी, जो एक प्रसिद्ध वैज्ञानिक और राष्ट्रीय वनस्पति अनुसंधान संस्थान, लखनऊ के पूर्व निदेशक थे। डॉ. दत्ता ने उनसे पहली बार भारत सरकार के जैव प्रौद्योगिकी विभाग द्वारा आयोजित एक बैठक के दौरान बातचीत की थी। उन्हें याद है कि डॉ. चतुर्वेदी के अपने विषय, खासकर प्लांट टिशू कल्चर पर अधिकार से वह बहुत प्रभावित हुए थे, जिस क्षेत्र में उन्हें पूरे देश में एक अग्रणी विशेषज्ञ माना जाता था।

डॉ. चतुर्वेदी से डॉ. दत्ता ने एक मूल्यवान सबक सीखा: अपने क्षेत्र में सही मायने में महारत हासिल करने के लिए सबसे महत्वपूर्ण तत्व ज्ञान है - जो सिर्फ़ किताबों से नहीं, बल्कि व्यक्तिगत अनुभव से भी प्राप्त होता है। उनका दृढ़ विश्वास है कि अनुभवात्मक ज्ञान अकेले सैद्धांतिक शिक्षा से ज़्यादा मूल्यवान है, एक ऐसा सिद्धांत जो उनकी मानसिकता को निर्देशित करता रहता है।

अपने शुरुआती शोध वर्षों में, डॉ. दत्ता को डॉ. प्रदीप कुमार और डॉ. जी.पी. राय का मार्गदर्शन मिला, जो दोनों ही डीआरडीई, ग्वालियर से जुड़े थे। वह उन्हें रिसर्च में अपने पहले गुरु के रूप में स्वीकार करते हैं और विशेष रूप से डॉ. प्रदीप कुमार को श्रेय देते हैं, जिन्होंने उन्हें गहराई और ईमानदारी के साथ शोध करने के लिए आवश्यक कार्यप्रणाली और अनुशासन सिखाया। इस मार्गदर्शन से प्रेरित होकर, डॉ. दत्ता आज अपने छात्रों को भी इसी तरह का सहयोग देने का प्रयास करते हैं।

मध्य प्रदेश विज्ञान एवं प्रौद्योगिकी परिषद के साथ उनके सहयोग ने उन्हें एक अन्य प्रमुख मार्गदर्शक-डॉ. एन.पी. शुक्ला से भी परिचित कराया, जो प्रोजेक्ट डायरेक्टर के रूप में कार्यरत थे। डॉ. दत्ता इस बात की सराहना करते हैं कि कैसे डॉ. शुक्ला ने उन्हें इनोवेट और एक्स्प्लोर करने की पूरी स्वतंत्रता दी और उन्हें रिसर्च प्रोजेक्ट के भीतर वित्त प्रबंधन का महत्वपूर्ण कौशल सिखाया- एक ऐसा सबक जो उन्हें आज भी लाभान्वित करता है।

वह परिषद के पूर्व महानिदेशक डॉ. जे.जी. नेगी को भी याद करते हैं, जिन्होंने उनकी जीवनशैली को गहराई से प्रभावित किया। डॉ. दत्ता कहते हैं, "डॉ. नेगी के लिए विज्ञान सिर्फ़ काम नहीं था - यह जीवन जीने का एक तरीका बन गया था।" उन्होंने आगे कहा कि आज भी विज्ञान 24 घंटे उनका निरंतर साथी बना हुआ है।

एक शक्तिशाली जीवन मंत्र साझा करते हुए डॉ. आशीष दत्ता अपने सीनियर्स और मेंटर्स की एक विचारोत्तेजक पंक्ति को याद करते हैं, जिसने उनके पेशेवर पथ को गहराई से आकार दिया है:

“सिस्टम पर निर्भर होने के बजाय, सिस्टम को अपने ऊपर निर्भर बनाइए।”

वह बताते हैं कि जब व्यक्ति सिस्टम पर अत्यधिक निर्भर हो जाते हैं, तो वे अक्सर अपनी रचनात्मकता और नवाचार को व्यक्त करने की स्वतंत्रता खो देते हैं। इसके बजाय, सिस्टम के भीतर खुद को एक स्तंभ के रूप में स्थापित करके, व्यक्ति नए विचारों को पेश करने, परिवर्तन लाने और इसके विकास में सार्थक योगदान देने के लिए जगह अर्जित करता है। वह कहते हैं, "जब सिस्टम आप पर निर्भर करता है, तो आपके पास अपने विचारों, अपनी मौलिकता और अपनी दृष्टि से इसे आकार देने की शक्ति होती है।"

आत्मनिरीक्षण के एक दुर्लभ क्षण में, डॉ. आशीष दत्ता ने शांत आत्मविश्वास के साथ साझा किया कि वह स्वयं अपने सबसे बड़े रोल मॉडल हैं। वह लगातार अपने खुद के बेंचमार्क को पार करने का प्रयास करने में विश्वास करते हैं, दृढ़ता से इस दृष्टिकोण पर कायम हैं कि "कल जो हासिल किया गया था, उसे कल बेहतर किया जाना चाहिए।" आत्म-सुधार के प्रति उनकी यह अटूट प्रतिबद्धता ही उन्हें जमीन से जुड़े रहने, निरंतर प्रेरित रहने और भविष्य पर ध्यान केंद्रित रखने में मदद करती है।

जब कठिनाइयों की बात आती है, तो डॉ. आशीष दत्ता विनम्रतापूर्वक बताते हैं कि उनके जीवन में कोई बड़ा संघर्ष नहीं हुआ है। उनका मानना है कि उतार-चढ़ाव सिर्फ़ जीवित रहने के संकेत हैं। वह इस बात पर ज़ोर देते हैं कि सबसे ज़्यादा मायने यह रखता है कि व्यक्ति निराशा के समय किस तरह से प्रतिक्रिया करता है: "जब भी कोई गिरावट का दौर आता है, तो यह सिर्फ़ एक अनुस्मारक होता है कि एक उन्नति का दौर भी आने वाला है।"

चुनौतीपूर्ण समय के दौरान, वह प्रेरित और सकारात्मक बने रहने पर ध्यान केंद्रित करते हैं। आज भी, वह हर सुबह खुद को एक सरल लेकिन शक्तिशाली विचार याद दिलाकर शुरू करते हैं: "अगर मेरे पास देने के लिए कुछ है, तो वह है खुशी।" उनके अनुसार, एक खुश दिमाग उत्पादकता की नींव है - क्योंकि उत्पादकता कभी भी तनाव में नहीं पनपती। इसलिए वह अपने दिन की शुरुआत खुशी से करने का सचेत प्रयास करते हैं, ताकि पूरे दिन खुशी की लहर बनी रहे।

डॉ. आशीष दत्ता अपने पेशेवर सफ़र की सबसे महत्वपूर्ण उपलब्धियों में से एक SAGE यूनिवर्सिटी के साथ अपने जुड़ाव को मानते हैं। उनका मानना है कि अभी भी बहुत कुछ हासिल करना बाकी है और वह दृढ़ता से कहते हैं कि जिस दिन SAGE यूनिवर्सिटी को वैश्विक शिक्षा मानचित्र पर मान्यता मिलेगी, वह वो क्षण होगा जब उन्हें वास्तव में लगेगा कि उन्होंने शिक्षा के क्षेत्र में एक सार्थक योगदान दिया है।

SAGE यूनिवर्सिटी के डायरेक्टर जनरल डॉ. आशीष दत्ता SAGE के सिद्धांतों से गहराई से जुड़े हैं, जो अपने नाम के अनुरूप ही "संत" शब्द से प्रेरणा लेते हैं। जैसा कि चांसलर इंजी. संजीव अग्रवाल अक्सर कहते हैं, एक संत सभी को समान करुणा से देखता है - बिना किसी पक्षपात या भेदभाव के। इस दर्शन से प्रेरित होकर, डॉ. दत्ता यह सुनिश्चित करते हैं कि SAGE में प्रत्येक छात्र को उनकी पृष्ठभूमि की परवाह किए बिना 360-डिग्री सहायता प्रणाली के साथ पोषित किया जाए।

उन्हें ऐसे कई छात्र याद हैं जिन्हें अप्रत्याशित परिस्थितियों के कारण वित्तीय नुकसान उठाना पड़ा है। फिर भी, SAGE ने लगातार यह सुनिश्चित करने का प्रयास किया है कि ऐसी कोई भी कठिनाई किसी छात्र की शैक्षणिक प्रगति में बाधा न बने। वित्तीय सहायता प्रदान करने और अतिरिक्त और उपचारात्मक कक्षाएं संचालित करने से लेकर कस्टम कम्युनिकेशन प्रोग्राम तैयार करने तक - हर पहल छात्र की व्यक्तिगत ज़रूरतों के हिसाब से तैयार की जाती है। उनका कहना है कि हमेशा ध्यान उनके कमज़ोर क्षेत्रों की पहचान करने और छात्रों को उन संसाधनों और देखभाल से सशक्त बनाने पर होता है जिनकी उन्हें आगे बढ़ने के लिए ज़रूरत होती है।

अंत में, डॉ. दत्ता एक सरल किन्तु शक्तिशाली संदेश देते हैं:

"आपकी भूमिका या पद जो भी हो, अपनी जिम्मेदारियों को पूरी ईमानदारी और समर्पण के साथ निभाएं। अगर हममें से प्रत्येक ऐसा करे, तो हमारा राष्ट्र स्वाभाविक रूप से शीर्ष पर पहुंच जाएगा।"