पशु वन्यजीव संरक्षण को बढ़ावा देने के लिए धीरज कई वर्षों से फोटोग्राफी और पर्यटन व्यवसाय चला रहे हैं और पाली जिले के जवाई बांध संरक्षण रिजर्व में तेंदुए की सफारी की व्यवस्था करते हैं। प्रकृति के प्रति उनके जुनून ने जवाई बांध में एक प्रकृतिवादी के रूप में उनकी सफलता को जन्म दिया है। शुरुआती चुनौतियों के बावजूद, उन्होंने वैश्विक पहचान हासिल की है और उनकी तस्वीरें बांग्लादेश, दुबई, न्यूयॉर्क के साथ-साथ भारत में भी दिखाई गई हैं।

पिछले आठ सालों से धीरज माली वन्यजीव संरक्षण को बढ़ावा देने के लिए वन्यजीव फोटोग्राफी का इस्तेमाल कर रहे हैं। वह वन्यजीव पर्यटन व्यवसाय भी चलाते हैं और राजस्थान के पाली में जवाई बांध संरक्षण रिजर्व में आगंतुकों के लिए तेंदुआ सफारी की व्यवस्था करते हैं।

धीरज वैसे तो पिंडवाड़ा, राजस्थान से हैं, लेकिन उन्होंने अपने शुरुआती साल मुंबई में बिताए। उन्होंने मुंबई में ही स्कूल की पढ़ाई की। फिर उन्होंने पिंडवाड़ा में ही बीएससी की पढ़ाई पूरी की। उन्होंने पत्रकारिता के क्षेत्र में पांच साल बिताए। हालांकि, वह पत्रकारिता के क्षेत्र में अपनी रुचि को लंबे समय तक बनाए नहीं रख सके क्योंकि उन्हें पेड़ों और वन्यजीवों के बीच रहना बहुत पसंद था। उन्होंने वन्यजीवों के व्यवहार को समझने के लिए कुछ साल उनके अध्ययन में बिताए। बाद में, वन्यजीवों की तस्वीरों की सफलता के कारण उन्हें जवाई बांध में एक प्रकृतिवादी के रूप में काम करने का मौका मिला।

अपनी उपलब्धियों के बारे में बताते हुए धीरज कहते हैं कि उनकी प्रकृति फोटोग्राफी ने हाल ही में सोशल मीडिया पर काफी ध्यान आकर्षित किया है। नतीजतन, उन्होंने दुनिया भर में ख्याति प्राप्त की है और उनकी तस्वीरें बांग्लादेश, दुबई और न्यूयॉर्क के साथ-साथ भारत और अन्य जगहों पर भी दिखाई गई हैं। यह उनके लिए एक महत्वपूर्ण उपलब्धि थी।

अपनी प्रेरणाओं के बारे में धीरज कहते हैं कि प्रकृति उनकी प्रेरणा का मुख्य स्रोत है। उन्हें इस बात से बहुत प्रेरणा मिलती है कि प्रकृति हर चीज में संतुलन बनाए रखती है।

अपने शुरुआती संघर्षों को याद करते हुए धीरज कहते हैं कि शुरू में उनके माता-पिता ने उन्हें वन्यजीव पर्यटन में पेशा अपनाने के लिए प्रोत्साहित नहीं किया। उन्हें इस क्षेत्र में आय के अवसरों के बारे में संदेह था। इसलिए, उन्हें अपने माता-पिता को अपनी रुचि को आगे बढ़ाने के लिए राजी करना मुश्किल लगा। फिर भी, उन्होंने अपने लक्ष्य को प्राप्त करने की कोशिश जारी रखी और हर परिस्थिति के बावजूद अपने पेशे को आगे बढ़ाया और अब उनका परिवार उनके योगदान से खुश है और उन पर गर्व करता है।

धीरज अपने शुरुआती वर्षों को याद करते हुए कहते हैं कि उन्होंने उनमें से आधे साल मुंबई में बिताए। बाद में, अपने पिता के व्यवसाय में वित्तीय समस्याओं के कारण, वह पिंडवाड़ा चले गए। उनका कहना है कि उन्हें बचपन से ही जंगल, जानवर और पक्षी पसंद हैं। छात्र जीवन के दौरान, उन्होंने जानवरों की तस्वीरें खींचना शुरू किया और इससे इस विषय में उनकी रुचि जागृत हुई।

उनका मानना है कि किसी नौकरी में तरक्की पाने के लिए शिक्षा और अनुभव दोनों का होना ज़रूरी है। उनके अनुसार, बुद्धि के विकास और आलोचनात्मक सोच और समस्या-समाधान की क्षमता को बेहतर बनाने में शिक्षा की महत्वपूर्ण भूमिका होती है। वह आगे कहते हैं कि हर किसी का पहला सामना होता है और इसी तरह से व्यक्ति अपनी नौकरी में आगे बढ़ता है।

कोविड से जुड़े अपने अनुभव को साझा करते हुए धीरज कहते हैं कि उन्हें लगता है कि महामारी ने लोगों को उनके परिवारों के साथ फिर से जोड़ दिया है। उनके अनुसार, लोगों ने प्रकृति का महत्व समझना, अपनी क्षमताओं को पहचानना और खुद के लिए समय निकालना भी सीखा है।

उन्हें अपने खाली समय में आर्टिकल और डॉक्यूमेंट्रीज के लिए स्क्रीनप्ले लिखना पसंद है। इसके अलावा, उन्हें उल्लेखनीय व्यक्तियों की जीवनी और प्रोत्साहन देने वाली किताबें पढ़ना भी पसंद है।

"दुनिया में रहना है तो काम कर प्यारे" फिल्म हाथी मेरे साथी का एक गाना है जो वास्तव में उन्हें प्रेरित करता है।

नए लोगों को सलाह देते हुए धीरज कहते हैं कि वन्यजीवों को पेशा बनाना बहुत मुश्किल है, इसलिए इस क्षेत्र में तभी आगे बढ़ें जब आप इसके प्रति उत्साही हों। वह आगे कहते हैं कि जंगल और जानवरों के प्रति प्रशंसा पाने में समय लगता है, लेकिन पर्यटन उद्योग में लंबे समय में अच्छा प्रदर्शन संभव है। उनके विचार में, जीवन में सफलता और प्रगति काफी हद तक आपकी खुद को समझने की क्षमता पर निर्भर करती है।

उन्होंने बताया कि जो कोई भी सफारी पर जाने में रुचि रखता है, वह ऑनलाइन बुकिंग कर सकता है या सीधे साइट पर जा सकता है। उनसे इंस्टाग्राम पर @dheerajmaliphotography और उनकी वेबसाइट, leopardsafarijawai.com पर संपर्क किया जा सकता है। अगर कोई आगंतुक छुट्टी मनाने आना चाहता है, तो वह दिए गए विकल्पों में से अपने बजट के हिसाब से पैकेज चुन सकता है। उनका कहना है कि पर्यटकों के लिए जंगल सफारी पर जाने का सबसे अच्छा समय सर्दियों का है। उन्होंने कहा कि यहाँ के तेंदुए इस मायने में अनोखे हैं कि उन्होंने लोगों के साथ शांतिपूर्वक सह-अस्तित्व के लिए खुद को ढाल लिया है।