प्रकृति के माध्यम से सीखने में दृढ़ विश्वास रखने वाले दर्शन मेनारिया राजनीति विज्ञान के शिक्षक हैं और आर्द्रभूमि संरक्षण के लिए आवाज़ उठाते हैं। पक्षियों और झीलों के साथ उनका गहरा जुड़ाव युवाओं को प्रेरित करने के उनके मिशन में झलकता है। शिक्षा और सक्रियता के माध्यम से, वह कक्षाओं को प्राकृतिक दुनिया से जोड़ते हैं।

दर्शन मेनारिया एक समर्पित फर्स्ट ग्रेड के शिक्षक हैं, जो वर्तमान में महात्मा गांधी इंग्लिश मीडियम स्कूल, खेरोदा, राजस्थान में राजनीति विज्ञान पढ़ाते हैं।

राजनीति विज्ञान पर ध्यान केंद्रित करने से पहले, दर्शन मेनारिया अपने छात्रों को अंग्रेजी पढ़ाते थे।

अपने शिक्षण पेशे से परे, उन्हें पक्षी अवलोकन और आर्द्रभूमि संरक्षण में गहरी रुचि है तथा वह पर्यावरण और प्रकृति के क्षेत्र में सक्रिय रूप से काम कर रहे हैं।

राजनीति विज्ञान के व्याख्याता दर्शन मेनारिया बताते हैं कि पढ़ाते समय, वह छात्रों से जुड़े समकालीन राजनीतिक विषयों पर ध्यान केंद्रित करते हैं। वह चुनाव प्रक्रियाओं को विस्तार से समझाते हैं और बताते हैं कि उम्मीदवार कैसे ज़िम्मेदारियाँ लेते हैं और विभिन्न सार्वजनिक नीतियों को कैसे लागू करते हैं। उनके पाठों में न्यायपालिका, नगर पालिकाओं और ग्राम पंचायतों की कार्यप्रणाली भी शामिल है, जिससे छात्रों को इन संस्थाओं के व्यावहारिक कामकाज को समझने में मदद मिलती है।

जब छात्र इन विभिन्न पहलुओं के बारे में सीखते हैं तो वे ऐसी गतिविधियों में सक्रिय रूप से भाग लेने के लिए प्रेरित और प्रोत्साहित होते हैं। पर्याप्त ज्ञान और जागरूकता के बिना, उनकी भागीदारी का स्तर भी कम ही रहता है।

वह आगे बताते हैं कि भारत में मतदान प्रतिशत अक्सर काफी कम रहा है, जिसके कारण अधिकारियों और सरकार को इस समस्या के समाधान के लिए महत्वपूर्ण कदम उठाने पड़े हैं। हालाँकि, चुनावों के बारे में जागरूकता बढ़ने और लोगों को यह एहसास होने के साथ कि उनका वोट सार्वजनिक नीतियाँ बनाने वाले प्रतिनिधियों के चयन को प्रभावित करता है, मतदाता भागीदारी में धीरे-धीरे सुधार हुआ है।

राजनीति विज्ञान के शिक्षक दर्शन मेनारिया बताते हैं कि बहुत से लोग राजनीति को गलत समझते हैं, अक्सर इसे धोखाधड़ी या लोगों के बीच फूट डालने से जोड़ते हैं। हालाँकि, वह स्पष्ट करते हैं कि राजनीति वास्तव में शासन की प्रक्रिया है और इसमें प्रत्यक्ष या अप्रत्यक्ष रूप से सभी की भागीदारी होती है। एक राजनीति विज्ञान शिक्षक के रूप में, वह अपने छात्रों को राजनीति के वास्तविक स्वरूप के बारे में शिक्षित करते हैं—जिसमें सरकार और न्यायपालिका द्वारा नियम और कानून कैसे बनाए जाते हैं, विधेयकों के कानून बनने की प्रक्रिया और न्यायपालिका की विस्तृत कार्यप्रणाली शामिल है। वह विधायिका और कार्यपालिका के बीच के अंतर को भी समझाते हैं और यह भी बताते हैं कि क्या कार्यपालिका में राष्ट्रपति और प्रधानमंत्री जैसे व्यक्ति शामिल हैं।

अपने शिक्षण कर्त्तव्यों के अलावा, दर्शन मेनारिया एक मार्गदर्शक के रूप में भी कार्य करते हैं, छात्रों को बहुमूल्य करियर मार्गदर्शन प्रदान करते हैं और उन्हें विभिन्न पेशेवर रास्ते तलाशने में मदद करते हैं। इसके अलावा, एक सरकारी स्कूल शिक्षक के रूप में दर्शन मेनारिया यह सुनिश्चित करते हैं कि छात्रों को विभिन्न सरकारी योजनाओं और उनके लिए उपलब्ध लाभकारी नीतियों के बारे में जानकारी मिले।

दर्शन मेनारिया एक आर्द्रभूमि संरक्षणवादी और पक्षी प्रेमी भी हैं। वह उदयपुर पक्षी महोत्सव के उल्लेखनीय पहलुओं पर प्रकाश डालते हैं, जिसका आयोजन वन विभाग और नगर परिषद द्वारा पिछले 11 वर्षों से प्रतिवर्ष किया जाता रहा है। वह उस महोत्सव के समापन समारोह को याद करते हैं जिसमें उन्होंने पहली बार भाग लिया था और महसूस किया था कि यह पक्षी-दर्शन के अपने जुनून को पोषित करने का एक अद्भुत अवसर प्रदान करता है। इससे पहले, अंग्रेजी पढ़ते समय, उन्होंने पक्षी-दर्शन पर एक अध्याय पढ़ा था, लेकिन कभी नहीं सोचा था कि यह उनका सच्चा जुनून बन जाएगा, खासकर जब तोते और कबूतर जैसे कई पक्षी उन्हें इतने सामान्य लगते थे।

हालाँकि, महोत्सव के समापन समारोह में शामिल होने से उनकी पक्षी-दर्शन में गहरी रुचि जागृत हुई। इसने उन्हें विभिन्न पक्षी प्रजातियों, उनके नामों और व्यवहारों के बारे में और जानने के लिए प्रेरित किया। वह बताते हैं कि उदयपुर के पास मेनार गाँव भाग्यशाली है कि उसके दोनों ओर दो बड़ी झीलें हैं, जो नियमित रूप से प्रवासी पक्षियों को आकर्षित करती हैं। सर्दियों के दौरान, इन झीलों में लगभग 200 प्रजातियाँ देखी जा सकती हैं, जिनमें सारस, कलहंस और बत्तखें शामिल हैं।

उन्होंने बताया कि पक्षियों की विविध प्रजातियों को देखने से पक्षी-दर्शन के प्रति उनका आकर्षण और गहरा हुआ है। झीलों से पहले से ही जुड़े होने के कारण, अब वह पक्षी-दर्शन के अभ्यास से भी गहराई से जुड़े हुए महसूस करते हैं। वह इस बात पर ज़ोर देते हैं कि इस ज्ञान को सामुदायिक प्रयासों के साथ जोड़कर, प्रभावी संरक्षण संभव है।

दर्शन मेनारिया बड़े शहरों में सिकुड़ती झीलों और भूमि अतिक्रमण की बढ़ती चिंता की ओर ध्यान आकर्षित करते हैं। उनका कहना है कि कुछ शहर और गाँव भाग्यशाली हैं कि उनके आस-पास बड़ी झीलें हैं। एक पर्यावरण संरक्षणवादी के रूप में, मेनारिया युवा पीढ़ी में झीलों और प्रकृति के महत्व के बारे में जागरूकता बढ़ाने का प्रयास करते हैं। वह संयुक्त राष्ट्र के सतत विकास पर ध्यान केंद्रित करने पर भी ज़ोर देते हैं - ऐसा विकास जो स्थायी और पर्यावरण-अनुकूल प्रभाव पैदा करे। इस तरह की प्रगति न केवल वर्तमान पीढ़ी की ज़रूरतों को पूरा करती है, बल्कि आने वाली पीढ़ियों के लिए संसाधनों को भी संरक्षित करती है।

वह प्रत्येक व्यक्ति को पृथ्वी का संरक्षक बताते हैं—इसका दोहन करने के लिए नहीं, बल्कि इसे आने वाली पीढ़ियों के लिए संरक्षित करने के लिए, ठीक वैसे ही जैसे पिछली पीढ़ियों ने इसे हमारे लिए संरक्षित किया था। बच्चों और युवाओं में इस जागरूकता को बढ़ावा देने के लिए, वह इस क्षेत्र में सक्रिय रूप से काम कर रहे हैं।

शिक्षा के क्षेत्र में अपनी रुचि कैसे पैदा हुई, इस बारे में बताते हुए दर्शन मेनारिया बताते हैं कि उनके परिवार में अध्यापन की परंपरा नहीं थी, न ही कोई सरकारी नौकरी में था। शिक्षक बनने की प्रेरणा उन्हें तीसरी कक्षा में ही अपने कक्षाध्यापक बद्री लाल जी की बदौलत मिली। जैसे-जैसे वह ग्यारहवीं कक्षा में पहुँचे, एक और प्रभावशाली व्यक्तित्व का उदय हुआ—भिंडर के सत्यनारायण जी, जो एक अंग्रेज़ी शिक्षक थे और दर्शन के आदर्श बन गए और उन्होंने शिक्षण के क्षेत्र में करियर बनाने के उनके लक्ष्य को और मज़बूत किया। इस बढ़ती प्रेरणा ने उनकी महत्वाकांक्षाओं को आकार दिया और उन्हें एक शिक्षक बनने के मार्ग पर दृढ़ता से स्थापित किया।

अपने आदर्श को करीब से देखकर दर्शन मेनारिया को उनके बोलने, पढ़ाने और लिखने के तरीके को अपनाने की प्रेरणा मिली, जिसने उनके मन में शिक्षक बनने का बीज बोया। हालाँकि उन्होंने ग्रेजुएशन की पढ़ाई पूरी की और पोस्टग्रेजुएशन करने में सामान्य से थोड़ा ज़्यादा समय लगा। उन्हें याद है कि उस दौरान सरकारी नौकरियों में गिरावट आ रही थी। इसके बावजूद, उन्हें एक निजी स्कूल में पढ़ाने का मौका मिला, जिसने एक शिक्षक के रूप में उनके जूनून को मजबूत किया। इसके बाद, उन्होंने बीएड की पढ़ाई की और ईश्वर की कृपा से, उन्होंने शिक्षा के क्षेत्र में अपना करियर शुरू किया।

दर्शन मेनारिया बताते हैं कि उनका जन्म अहमदाबाद में हुआ था और उन्होंने अपना बचपन नवरंगपुरा सोसाइटी में बिताया, जहाँ उनका परिवार रहता था। उन्होंने नर्सरी और एलकेजी की पढ़ाई वहीं पूरी की। उसी बिल्डिंग में एक परिवार एक छोटी बच्ची के साथ रहता था जिसका नाम आशा था, जो उस समय लगभग दो-तीन साल की थी। जब आशा को किसी बीमारी का इंजेक्शन लगा, तो उसे लकवा मार गया। यह पहली बार था जब दर्शन ने सही मायने में उस दर्द और उदासी को समझा, यह महसूस करते हुए कि अब वह उनके साथ नहीं खेल पाएगी। उसी क्षण से, उनके मन में विकलांग बच्चों के लिए गहरी सहानुभूति और प्रेम विकसित हुआ।

बाद में, उनका परिवार राजस्थान के मेनार वापस आ गया, जहाँ उन्होंने अपना बचपन बिताया और सरकारी स्कूलों में अपनी स्कूली शिक्षा पूरी की। उस समय, उन्हें याद है, स्कूल की इमारतें खस्ता हालत में थीं। इसके बावजूद, उन्हें एक समर्पित और उत्कृष्ट शिक्षक से शिक्षा प्राप्त करने का सौभाग्य मिला। अपनी उच्च शिक्षा के लिए, उन्होंने पूरे गाँव के सामूहिक प्रयास से बनी एक इमारत में कक्षाएँ लीं। नींव रखने से लेकर दीवारें बनाने तक, समुदाय ने मिलकर स्कूल का निर्माण किया। उन्हें वह बड़ा हॉल याद है जहाँ वह सुबह की प्रार्थना के लिए इकट्ठा होते थे।

उन्होंने मोहनलाल सुखाड़िया यूनिवर्सिटी से अंग्रेजी, राजनीति विज्ञान और संस्कृत में ग्रेजुएशन की डिग्री प्राप्त की। इसके बाद उन्होंने उदयपुर के डबोक स्थित लोकमान्य तिलक टीचर्स कॉलेज से शिक्षण के लिए आवश्यक योग्यता, बी.एड. की डिग्री प्राप्त की। अपने शिक्षकों में, वह विशेष रूप से अमीर राठौड़ मैडम से प्रेरित थे, जो मनोविज्ञान और अंग्रेजी दोनों पढ़ाती थीं। उन्हें उनकी यह सीख याद आती है कि छात्रों को कभी भी अपने माता-पिता की भावनाओं को ठेस नहीं पहुँचानी चाहिए। इस बहुमूल्य शिक्षा ने उन पर गहरी छाप छोड़ी और उन्होंने इसे हमेशा याद रखने का संकल्प लिया।

जब भी वह अपने पिता के साथ शहर की यात्रा करते थे, दो चीजें हमेशा उन पर गहरी छाप छोड़ती थीं। एक यादगार दृश्य देबारी के पास एक जंगल की दीवार पर चित्रित एक नारा था: "बंजर धरती करे पुकार, वृक्ष लगाकर करो श्रृंगार।"

25 साल पहले की एक घटना को याद करते हुए वह बताते हैं कि सरकार ने पेड़ों के महत्व को तो समझा, लेकिन बहुत से लोग नहीं समझ पाए। पेड़ों की कटाई जारी रही, जिसके चलते सरकार ने बड़े पैमाने पर वनरोपण को प्रोत्साहित करने के लिए माँ के नाम पर पेड़ लगाने और मुख्यमंत्री वृक्षारोपण योजना जैसी पहल शुरू की।

उन्हें यह भी याद है कि जब उन्होंने बच्चों को कूड़ा बीनते देखा तो उन्हें गहरा सदमा लगा। ऐसे नन्हे-मुन्ने बच्चों को कूड़ा बीनते देखकर अक्सर उनकी आँखों में आँसू आ जाते थे। हालाँकि वह उनकी मदद करना चाहते थे, लेकिन उस समय ऐसा नहीं कर पाए। आज भी उन्हें इस बात का अफ़सोस है कि काश वह उन बच्चों के लिए और कुछ कर पाते।

मेनार के मूल निवासी दर्शन मेनारिया इस गाँव को "पक्षी गाँव" के नाम से प्रसिद्ध बताते हैं, जहाँ कई दुर्लभ और अनोखी पक्षी प्रजातियाँ पाई जाती हैं। हाल के वर्षों में, सरकार ने मेनार को एक संरक्षित आर्द्रभूमि घोषित किया है और इसे प्रतिष्ठित रामसर स्थल का दर्जा प्राप्त है - जो इसके पारिस्थितिक महत्व की एक अंतर्राष्ट्रीय मान्यता है।

मेनार के संरक्षण की कहानी साझा करते हुए वह इस बात पर ज़ोर देते हैं कि गाँव पिछले 25 वर्षों से अपनी झीलों और पक्षियों का सक्रिय रूप से संरक्षण कर रहा है, जो एक उल्लेखनीय उपलब्धि है। मेनार ने पक्षी ग्राम, महत्वपूर्ण पक्षी विविधता क्षेत्र, आर्द्रभूमि परिसर और रामसर स्थल जैसे सम्मान अर्जित किए हैं। वह इस बात पर ज़ोर देते हैं कि ऐसी उपलब्धियाँ रातोंरात नहीं मिलतीं; गाँव के लोग और निवासी सदियों से पक्षियों और झीलों की रक्षा करते आए हैं।

मेनारिया 6 मार्च, 1866 की एक घटना का वर्णन करते हैं, जिसमें लुईस लाओस नामक एक फ्रांसीसी यात्री शामिल थे। महाराणा के दरबार में होली का उत्सव मनाने के बाद, लाओस देबारी में रुके और अगली सुबह 6 बजे, मेनार पहुँच गए। चूँकि मार्च का महीना था, इसलिए जहाँ उन्होंने अपना शिविर लगाया था, वहाँ की झील में अभी भी कुछ पानी था। बड़े कमल के पत्तों पर आराम कर रहे जंगली बत्तखों को देखकर, उन्होंने अपनी बंदूकों से उन पर निशाना साधना शुरू कर दिया। अपने यात्रा वृत्तांत में, लुईस लाओस ने इतने सारे पक्षियों पर निशाना साधने का वर्णन किया है कि वे थक गए। फिर भी, जब पक्षियों ने गोलियों की आवाज़ सुनकर उड़ान भरी, तो आकाश ऐसा प्रतीत हुआ मानो बादलों ने सूरज को ढक लिया हो।

शोरगुल सुनकर गाँव वाले झील की ओर दौड़ पड़े और एक व्यक्ति ने यात्री से कहा कि मेनार की झीलें पवित्र हैं और वहाँ शिकार करना वर्जित है। यात्री ने ज़ोर देकर कहा कि उसे महाराणा और उनके दूत से लिखित अनुमति मिल गई है। हालाँकि, गाँव वालों ने दृढ़ता से कहा कि मेनार एक शांत और पवित्र भूमि है और महाराणा ने भी झीलों पर शिकार वर्जित कर रखा है। इसलिए, गाँव वाले ऐसी हरकतों की इजाज़त नहीं देंगे।

जब यात्री ने पूछा कि क्या किया जा सकता है, तो गाँव वाले उसे और उसके साथियों को ग्राम प्रधान के पास ले गए, जो पहले से ही नाराज़ थे। प्रधान ने यात्री को सख्ती से बताया कि अनुमति होने के बावजूद, किसी को भी झीलों पर शिकार करने की अनुमति नहीं दी जाएगी। यात्री ने बताया कि वे भूखे हैं और उन्हें भोजन की आवश्यकता है, जिस पर ग्राम प्रधान ने उत्तर दिया कि वे चावल की खीर और लापसी जैसे पारंपरिक मेवाड़ी व्यंजन बनाकर खुशी-खुशी भोज का आयोजन करेंगे, लेकिन किसी भी हालत में पक्षियों को नुकसान नहीं पहुँचने देंगे। इस प्रकार शांतिपूर्ण सुलह हुई और यात्रियों को प्रामाणिक मेवाड़ी व्यंजन परोसे गए।

इस घटना के माध्यम से मेनारिया इस बात पर जोर देते हैं कि 150 वर्ष पहले भी मेनार अपनी झीलों और उनमें रहने वाले पक्षियों की सुरक्षा के लिए प्रतिबद्ध था।

दर्शन मेनारिया बताते हैं कि उनके जीवन के सबसे बड़े आदर्श उनके पिता रहे हैं। वह बताते हैं कि कैसे उनके पिता ने नि:स्वार्थ भाव से दूसरों की मदद की, बदले में कभी कुछ पाने की उम्मीद नहीं की—यहाँ तक कि जिन्होंने उनके साथ गलत किया, उन्हें भी बिना किसी द्वेष के माफ़ कर दिया। उग्र स्वभाव वाले दर्शन याद करते हैं कि कैसे उनके पिता ने धैर्यपूर्वक उन्हें अपने क्रोध पर नियंत्रण करना सिखाया। हालाँकि उनके पिता अब उनके साथ नहीं हैं, फिर भी दर्शन उनके द्वारा सिखाए गए अनमोल सबक पर चलते रहते हैं।

वह सत्यनारायण जी को अपने जीवन का एक और महत्वपूर्ण आदर्श मानते हैं, साथ ही एसएस कोचिंग इंस्टीट्यूट के अनिल जी को भी, जिन्होंने उन्हें अंग्रेजी सिखाई। इसके अलावा, राठौर मैडम ने भी उन्हें शिक्षण और शिक्षा के क्षेत्र में करियर बनाने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई।

वन्यजीव और प्रकृति क्षेत्र में आने के बाद से, दर्शन मेनारिया राहुल भटनागर सर और आईएफएस आरके जैन सर को अपनी प्रेरणा मानते हैं। उनका समर्पण उन्हें वन्यजीव संरक्षण, आर्द्रभूमि संरक्षण और पक्षी बचाव प्रयासों में सक्रिय रूप से योगदान करने के लिए प्रेरित करता है, साथ ही उनके मार्गदर्शन में अपने ज्ञान का विस्तार भी करता है।

दर्शन मेनारिया अक्सर एक खूबसूरत उद्धरण साझा करते हैं जो उनके दिल के करीब है:

“जिंदगी में इतनी शिद्दत से निभाओ अपना किरदार, कि पर्दा गिरने के बाद भी बजती रहे तालियाँ।”

इस प्रभावशाली पंक्ति के साथ, वह एक ऐसा सार्थक जीवन जीने में अपना विश्वास व्यक्त करते हैं, जिससे किसी के गुजर जाने के बाद भी उनकी विरासत को याद रखा जाता रहे और उसका जश्न मनाया जाता रहे।

अपने शिक्षण करियर पर विचार करते हुए दर्शन मेनारिया अपने छात्रों को सफल होते देखकर अपार आनंद और संतुष्टि का अनुभव करते हैं—चाहे वे शिक्षक बनें, डॉक्टर, इंजीनियर या सरकारी अधिकारी। उपलब्धि का यह एहसास उन्हें शांति और सुकून देता है। उन्हें झील के किनारे बैठकर, पक्षियों को अपने बच्चों की देखभाल करते, घोंसले बनाते और पानी से भोजन इकट्ठा करते देखकर भी ऐसी ही शांति का अनुभव होता है। झीलों के बीच छोटे-छोटे द्वीपों पर विभिन्न प्रजातियों को एक साथ बसेरा करते देखकर, उन्हें पक्षी समुदाय में भारत की विविधता में एकता का सुंदर प्रतिबिंब दिखाई देता है।

दर्शन मेनारिया शिक्षण में करियर बनाने के इच्छुक लोगों के लिए एक उत्साहवर्धक संदेश देते हैं। वह इस बात पर ज़ोर देते हैं कि शिक्षण एक महान पेशा है, और जब छात्र जीवन में सफल होते हैं और प्रगति करते हैं, तो उन्हें अपार संतुष्टि मिलती है। उदाहरण के लिए, वह बैंक में दो लोगों की तुलना करते हैं—एक जो सिर्फ़ अंगूठे का निशान देता है और दूसरा जो पूरे आत्मविश्वास से दस्तावेज़ों पर हस्ताक्षर करता है। वह बताते हैं कि अंगूठे के निशान से हस्ताक्षर तक का यह बदलाव शिक्षक के मार्गदर्शन और सहयोग से ही संभव होता है।

उन्होंने एक सार्थक पंक्ति साझा करके समाज में शिक्षक की महत्वपूर्ण भूमिका को रेखांकित किया:

“कर्म-पथ इस प्रखरतर शूल भी हैं फूल भी हैं, अल्प-जन अनुकूल भी हैं पर सैंकडों प्रतिकूल भी है…”

उन्होंने बताया कि शिक्षण एक ऐसा पेशा है, जिसमें व्यक्ति को परिणामों की चिंता किए बिना, ईमानदारी से अपने कर्त्तव्यों का पालन करने पर ध्यान केंद्रित करना चाहिए - जो कि श्रीमद्भगवद्गीता के ज्ञान को प्रतिध्वनित करता है।

वह महत्वाकांक्षी व्यक्तियों को शिक्षा के क्षेत्र में आने और बच्चों व छात्रों के भविष्य को आकार देने की महान भूमिका निभाने के लिए प्रोत्साहित करते हैं। उनका मानना है कि समाज में जो बदलाव हम देखना चाहते हैं, वे युवा पीढ़ी को सशक्त बनाकर हासिल किए जा सकते हैं। इसके अलावा, वह सलाह देते हैं कि जो लोग व्यापक प्रभाव डालना चाहते हैं, उन्हें नीति निर्माता बनने का लक्ष्य रखना चाहिए क्योंकि समाज में सच्चा बदलाव नीतियों को प्रभावित करने से ही आता है।

वह इस बात पर ज़ोर देते हैं कि समाज में बदलाव लाने से पहले, व्यक्ति को स्वयं वह बदलाव बनना होगा। इसी विश्वास को दर्शाते हुए, वह स्कूल परिसरों को प्लास्टिक मुक्त रखने के लिए सक्रिय रूप से काम कर रहे हैं और आर्द्रभूमि क्षेत्रों को प्रदूषण मुक्त रखने के लिए अभियान चला रहे हैं। दर्शन युवा पीढ़ी के लिए प्लास्टिक के बढ़ते खतरे पर प्रकाश डालते हैं। वह स्वीकार करते हैं कि उन्होंने भी एक बार दूसरों को प्लास्टिक का उपयोग बंद करने के लिए प्रोत्साहित किया था और माइकल श्वार्ट्ज़ से प्रेरित थे, जो जहाँ भी जाते हैं, एक स्टील का गिलास अपने साथ रखते हैं। माइकल ने उनसे कहा था, "अगर आप चाहते हैं कि लोग प्लास्टिक का उपयोग छोड़ें, तो आपको खुद ही इसका उदाहरण बनना होगा और पहले खुद इसे छोड़ना होगा।"

दर्शन मेनारिया महात्मा गांधी से जुड़ी एक यादगार घटना साझा करते हैं। एक बार एक महिला अपने बच्चे के साथ गांधीजी के पास आई और उनसे अनुरोध किया कि वे बच्चे को चीनी कम खाना सिखाएँ। गांधीजी ने उन्हें अगले हफ़्ते फिर आने को कहा। जब वे वापस आए, तो उन्होंने बच्चे को चीनी और गुड़ खाना बंद करने की सलाह दी। माँ ने आश्चर्यचकित होकर पूछा कि गांधीजी ने यही बात पहले क्यों नहीं कही। गांधीजी ने उत्तर दिया कि वे स्वयं पिछले हफ़्ते गुड़ और मिठाई खाते थे—पहले उन्हें यह सब छोड़ना होगा, उसके बाद ही बच्चे को ऐसा करने की सलाह देनी होगी।

महात्मा गांधी के उदाहरण से प्रेरित होकर, दर्शन मेनारिया अब स्वयं प्लास्टिक का उपयोग छोड़ने का प्रयास कर रहे हैं ताकि वह बच्चों को भी ऐसा करने के लिए प्रोत्साहित कर सकें।

दर्शन मेनारिया का दृढ़ विश्वास है कि प्रकृति किसी भी किताब से कहीं ज़्यादा बड़ी शिक्षक है। वह इस बात पर ज़ोर देते हैं कि जो कोई भी सतत विकास के लिए प्रतिबद्ध एक ज़िम्मेदार नागरिक बनना चाहता है, उसे प्रकृति और पर्यावरण की ओर अपना ध्यान केंद्रित करना शुरू करना होगा। प्रकृति ने मानवता को अनगिनत उपहार दिए हैं और इनकी रक्षा न करने से सिर्फ़ ख़ुद को ही नुकसान होगा। वह सभी से आग्रह करते हैं कि वे न केवल स्वयं प्रकृति से जुड़ें, बल्कि बच्चों और अन्य लोगों को भी ऐसा करने के लिए प्रेरित करें। उनके अनुसार, संरक्षण के प्रति सच्ची जागरूकता और ज़िम्मेदारी की भावना तभी विकसित हो सकती है जब लोग वास्तव में प्राकृतिक दुनिया से प्रेम करें और उससे जुड़ें।

पक्षी-प्रेमी दर्शन मेनारिया बताते हैं कि पक्षी-दर्शन एक उभरता हुआ और रोमांचक क्षेत्र है, खासकर युवा पीढ़ी के लिए। वह बच्चों और युवाओं को अपने आस-पास के पक्षियों को देखने और उनके बारे में जानने के लिए प्रोत्साहित करते हैं। पीपल या शहतूत का पेड़ लगाने जैसा छोटा-सा काम भी बहुत बड़ा बदलाव ला सकता है—ये पेड़ प्राकृतिक रूप से ओरिएंटल मैगपाई-रॉबिन, पर्पल सनबर्ड, कॉपरस्मिथ बारबेट जैसे कई पक्षियों को आकर्षित करते हैं। वह इस बात पर ज़ोर देते हैं कि एक पौधा प्रकृति के अनगिनत पहलुओं को उजागर कर सकता है।

सभी से पक्षियों और पेड़ों के साथ संबंध बनाने का आग्रह करते हुए उन्होंने एक हार्दिक संदेश दिया: एक पेड़ लगाएं - यह न केवल सुंदर पक्षियों को आकर्षित करेगा, बल्कि आपको वास्तव में प्रकृति से जुड़ने में भी मदद करेगा।

आर्द्रभूमि संरक्षण विशेषज्ञ दर्शन मेनारिया ग्राम पंचायतों और सरकारी अधिकारियों के लिए एक विचारशील संदेश साझा करते हैं। उनका दृढ़ विश्वास है कि प्रत्येक ग्राम पंचायत में कम से कम एक निर्दिष्ट आर्द्रभूमि होनी चाहिए, क्योंकि आर्द्रभूमियाँ महत्वपूर्ण कार्बन सिंक के रूप में कार्य करती हैं और किसी क्षेत्र के पारिस्थितिक स्वास्थ्य की प्रमुख संकेतक हैं। उनका सुझाव है कि प्रत्येक गाँव में एक झील होनी चाहिए जहाँ पक्षी आराम कर सकें, विविध वनस्पतियाँ पनप सकें और अद्वितीय पारिस्थितिक तंत्र फल-फूल सकें। वह आगे कहते हैं कि अपने पर्यावरणीय मूल्य के अलावा, ऐसी झीलें स्थानीय समुदाय के लिए एक शांतिपूर्ण आश्रय भी प्रदान कर सकती हैं।

अपने संदेश के समापन में, दर्शन मेनारिया ने सभी को एक पेड़ लगाने और एक आर्द्रभूमि तैयार करने के लिए प्रोत्साहित किया - सरल लेकिन शक्तिशाली कदम जो प्रकृति के पोषण और एक स्थायी भविष्य को सुरक्षित करने में योगदान करते हैं।