मन की बात में पीएम मोदी द्वारा प्रशंसित, भारतीय रेलवे के पूर्व कर्मचारी से फ्रीलांस आर्टिस्ट बने बिजय ने डेनमार्क, रूस और कई अन्य देशों में अंतर्राष्ट्रीय प्रदर्शनियों में अपनी कला का प्रदर्शन किया है। उन्हें 2008 में राष्ट्रीय पुरस्कार मिला और उनके जलरंगों के लिए इस्तांबुल में भी सम्मानित किया गया।

बिजय बिस्वाल एक स्व-शिक्षित पेंटिंग कलाकार हैं, जो एक फ्रीलांस आर्टिस्ट के रूप में अपने जुनून को आगे बढ़ाने से पहले भारतीय रेलवे के लिए काम करते थे। एक कलाकार के रूप में अपनी पहचान को पूरी तरह से अपनाने के लिए उन्होंने अपनी नौकरी छोड़ने का फैसला किया।

वह मूल रूप से ओडिशा के रहने वाले हैं और वर्तमान में नागपुर में रहते है। रेलवे की नौकरी के कारण उनकी पोस्टिंग नागपुर में हुई, जहां वे तब से रह रहे हैं।

अपने परिवार में कोई कलाकार न होने के बावजूद, छोटी उम्र से ही बिजय ने कला के प्रति स्वाभाविक रुझान प्रदर्शित किया। वह अपने बचपन को स्केचिंग और ड्राइंग करते हुए, रचनात्मक अभिव्यक्ति में आनंद ढूंढ़ते हुए बिताना याद करते हैं। यह जानने से पहले कि कलाकार क्या होते हैं, वह अपनी जन्मजात कलात्मक प्रतिभा का प्रदर्शन करते हुए धूल से सनी कार की खिड़कियों सहित विभिन्न सतहों पर चित्र बनाते थे।

कला को पेशेवर रूप से आगे बढ़ाने का बिजय का निर्णय रचनात्मक अभिव्यक्ति के लिए उनके आजीवन जुनून से प्रभावित था। आज, वह विभिन्न देशों की यात्रा करते हैं, प्रतियोगिताओं में भाग लेते हैं और अपनी अनूठी रचनाओं से साथी कलाकारों को प्रेरित करते हैं।

बचपन में, बिजय और उनके भाई-बहन 'चूल्हे' के पास बैठते थे, जहाँ वह जलती हुई लकड़ी के कोयले के साथ सुंदर चीज़ें बनाने का प्रयोग करते थे। स्कूल में एक औसत दर्जे का छात्र होने के बावजूद, उन्होंने चित्रकला में शानदार प्रदर्शन किया। उनके दोस्तों की प्रशंसा ने उनकी प्रतिभा को प्रमाणित किया, जिससे उन्हें बहुत खुशी हुई।

बिजय को सराहना महत्वपूर्ण लगती है, क्योंकि यह उन्हें और अधिक कलाकृतियाँ बनाने के लिए प्रेरित करती है। उनका मानना है कि जब लोग उनके काम की सराहना करते हैं, तो यह उन्हें और अधिक पेंटिंग और कला बनाने के लिए प्रेरित करता है। वह दो प्रकार की कलाओं के बीच अंतर करते हैं: रिप्रजेंटेशनल और एब्स्ट्रैक्ट। बिजय रिप्रजेंटेशनल आर्ट में माहिर हैं और वह विभिन्न माध्यमों के साथ काम करते हैं। उनकी शैली अत्यधिक विशिष्ट है, इस हद तक कि कला प्रेमी उनके हस्ताक्षर देखे बिना ही उनके काम को पहचान सकते हैं।

बिजय 1990 की एक घटना याद करते हैं जब वह लगभग एक दशक तक नागपुर में टिकट परीक्षक के रूप में काम करते थे। उनकी रेलवे की नौकरी के दौरान, कई लोगों को नौकरी के साथ-साथ कला को आगे बढ़ाने की उनकी क्षमता पर संदेह था। हालाँकि, बिजय अपनी कलात्मक गतिविधियों को जारी रखने के लिए दृढ़ संकल्पित रहे। एक दिन, एक विलंबित ट्रेन की प्रतीक्षा करते समय, वह चारों ओर घूम रहे लोगों के दृश्य से मोहित हो गये। इससे प्रेरित होकर उन्होंने अपनी पेंटिंग किट निकाली और उस दृश्य की जलरंग पेंटिंग बनाई। बाद में उन्होंने ऐक्रेलिक का उपयोग करके इस पेंटिंग को एक बड़े कैनवास पर दोहराया और पुणे में एक कला महोत्सव में प्रदर्शित किया। पेंटिंग को महत्वपूर्ण पहचान मिली और वह बिक गई। यह घटना बिजय के लिए एक महत्वपूर्ण मोड़ साबित हुई, जिसने उन्हें अपनी कलात्मक यात्रा के लिए पूरी तरह से प्रतिबद्ध होने के लिए प्रेरित किया। 2012 के आसपास से, उन्होंने बिना पीछे देखे खुद को अपनी कला के प्रति समर्पित कर दिया।

गीले रेलवे प्लेटफार्मों के प्रति बिजय के आकर्षण ने उन्हें चित्रों की एक अनूठी शैली बनाने के लिए प्रेरित किया, जिसे उन्होंने 'वेट प्लेटफार्म' नाम दिया। उन्होंने गीले प्लेटफार्मों को दर्शाते हुए कई पेंटिंग बनाई हैं। छत्तीसगढ़ में, क्षेत्र पर उनके उल्लेखनीय चित्रों के कारण उन्हें 'पेंटर बाबू' के नाम से जाना जाता है।

वह अपनी कलाकृति के माध्यम से भारतीय रेलवे और ग्रामीण जीवन के प्रति अपनी सराहना व्यक्त करते हैं। फेसबुक, ट्विटर और इंस्टाग्राम जैसे सोशल मीडिया प्लेटफॉर्म का उपयोग करके, उन्होंने महत्वपूर्ण प्रदर्शन और पहचान हासिल की। एक कलाकार के रूप में अपने विकास में मदद के लिए वह सोशल मीडिया को श्रेय देते हैं। बाद में, उन्होंने प्राचीन भारत का चित्रण करके अपने कलात्मक विषयों में विविधता लाने का फैसला किया, जिसमें वनवास, शिव की बारात और महाभारत जैसी श्रृंखलाएं शामिल थीं। बड़े कैनवस पर बनाई गई इन कलाकृतियों ने ध्यान आकर्षित किया और व्यापक रूप से बेची गईं।

अपने बचपन में बिजय एक औसत से ऊपर के छात्र होने को याद करते हैं। हालाँकि उन्होंने राजनीति विज्ञान में एमए और एलएलबी की डिग्री हासिल की, लेकिन उनका असली जुनून कला में था। कानून में रुचि न होने के बावजूद, उन्होंने अपने पिता के आग्रह पर अनिच्छा से एलएलबी की पढ़ाई की।

ओडिशा के अंगुल जिले के पल्लाहारा में जन्मे, वह अपने शुरुआती स्कूल के दिनों को याद करते हैं जब शुक्रवार का मतलब अंतिम पीरियड में एक ड्राइंग क्लास होता था। यह उनके लिए सप्ताह का मुख्य आकर्षण था और वह इसका बेसब्री से इंतजार करते थे। उन्होंने न केवल अपने स्वयं के चित्रों पर काम किया, बल्कि अपने सहपाठियों को भी उनके चित्र बनाने में मदद की, वे एक चुंबक की तरह कला के प्रति आकर्षित महसूस करते थे।

पल्लाहारा में, कला की आपूर्ति दुर्लभ थी, केवल कैमल पोस्टर रंगों तक ही सीमित थी और ड्राइंग पेपर एक विलासिता थी। निडर होकर, उन्होंने अपने पिता की दवा की दुकान से सफेद बक्सों के पिछले हिस्से को कैनवास के रूप में उपयोग करके सुधार किया। उन्होंने फिल्मी सितारों के चित्र बनाकर अपने कौशल को निखारना शुरू किया और धीरे-धीरे इस कला में महारत हासिल कर ली।

अपने कॉलेज के वर्षों के दौरान, उन्होंने कला की दुनिया में गहराई से प्रवेश किया, जल रंग और विभिन्न अन्य माध्यमों जैसी तकनीकों की खोज की। उन्होंने इस विषय में गहरी रुचि ली और अपने ज्ञान का विस्तार करने के लिए लंदन से कला पुस्तकें आयात कीं। कला के प्रति उनका आकर्षण व्यावहारिक अनुप्रयोगों तक बढ़ गया, क्योंकि उन्होंने दुकानों के लिए साइन बोर्ड बनाना शुरू कर दिया। अपने माता-पिता की अस्वीकृति के बावजूद, वह कायम रहे, यहाँ तक कि उन्होंने अपने पिता की दवा की दुकान और क्षेत्र के अन्य लोगों के लिए साइन बोर्ड भी बनाए।

हालाँकि उनके माता-पिता शुरू में उनके साइनबोर्ड बनाने के खिलाफ थे, लेकिन उनका जुनून उनकी आपत्तियों पर भारी पड़ा। उन्होंने अमिताभ बच्चन की फिल्म "महान" के लिए एक पोस्टर भी बनाया, जिसने उनके गांव में काफी ध्यान आकर्षित किया। अपने पालन-पोषण के बारे में बताते हुए, वह उस स्वतंत्रता के लिए आभारी महसूस करते है जो उन्हें अपने बचपन के अनुभवों में पूरी तरह से डूबने के लिए मिली थी।

अपने रोल मॉडल के बारे में बात करते हुए वह कहते हैं कि वह विभिन्न क्षेत्रों के विभिन्न कलाकारों से प्रेरणा लेते हैं, विशेष रूप से इमरान और राजा रवि वर्मा का उल्लेख उनके शीर्ष प्रभावों के रूप में होता है। वह कैलेंडर कला के प्रति गहरी रुचि व्यक्त करते हैं।

2000 और 2010 के बीच की अवधि के दौरान, उन्हें कार्टूनिस्ट बनने में गहरी रुचि थी और उनके जुनून को अंतर्राष्ट्रीय पहचान मिली क्योंकि उनके कार्टून ब्राजील, डेनमार्क, रूस, यूक्रेन और ईरान जैसे देशों में दिखाए गए थे। प्रसिद्ध भारतीय कार्टूनिस्ट और चित्रकार आर.के. लक्ष्मण से प्रेरणा लेते हुए, कार्टूनिंग में उनके काम के लिए उन्हें कई पुरस्कार मिले। इसके अतिरिक्त, वह अभिनेता शाहरुख खान के प्रति भी प्रशंसा व्यक्त करते हैं।

रॉबर्ट फ्रॉस्ट की कविता को पसंद करते हुए वह इस कविता के साथ गहराई से गूंजते हैं: "जंगल प्यारे, अंधेरे और घने हैं, लेकिन मेरे पास निभाने के लिए कई वादे हैं, और सोने से पहले मीलों जाना है, और सोने से पहले मीलों चलना है।" यह श्लोक चुनौतीपूर्ण समय के दौरान आराम के स्रोत के रूप में कार्य करता है। उन्हें शाहरुख खान के उद्धरण, "पिक्चर अभी बाकी है" में भी प्रेरणा मिलती है जो लगातार याद दिलाता है कि उनका सर्वश्रेष्ठ अभी आना बाकी है।

अपने संघर्षों पर विचार करते हुए, उन्होंने चुनौतियों को असफलताओं के बजाय विकास के अवसरों के रूप में देखने के अपने दृष्टिकोण को साझा किया। हालाँकि, वह एक टिकट चेकर के रूप में अपनी नौकरी के दौरान उस समय को याद करते हैं जब उन्हें अजनबियों से असंवेदनशील टिप्पणियों का सामना करना पड़ा था जो उनकी कलात्मक प्रतिभा से अनजान थे, एक ऐसा अनुभव जिसने उनकी संवेदनशीलता के कारण उन्हें गहराई से प्रभावित किया था।

इसके अलावा, वह स्वीकार करते हैं कि स्व-शिक्षित कलाकार के रूप में विश्वसनीयता स्थापित करना उनके लिए एक संघर्ष रहा है।

अपनी उपलब्धियों पर प्रकाश डालते हुए, वह कहते हैं कि उन्हें अपने लिए पेंटिंग बनाने में आनंद आता है, जिसे वह कला दीर्घाओं में प्रदर्शित करते हैं। वह इस बात पर गर्व व्यक्त करते हैं कि राष्ट्रीय और अंतर्राष्ट्रीय दोनों ग्राहक उनकी कलाकृति की सराहना करते हैं और उसे खरीदते हैं। विशेष रूप से, उन्हें 2008 में राष्ट्रीय पुरस्कार मिला और जल रंग माध्यम में उनके काम के लिए इस्तांबुल, तुर्की में मान्यता मिली। भारतीय रेलवे के जश्न में उनके योगदान के लिए प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी ने 26 जुलाई 2015 को 'मन की बात' कार्यक्रम के दौरान उनकी प्रशंसा की।

वह डेनमार्क और रूस में कला दीर्घाओं में काम करने के साथ-साथ कतर, नेपाल और मॉरीशस में कार्यक्रमों में भाग लेने के अपने अंतर्राष्ट्रीय अनुभवों को भी साझा करते हैं। उन्हें इन अंतर्राष्ट्रीय मंचों पर अपनी कला के माध्यम से लोगों को प्रेरित करने में संतुष्टि मिलती है।

पेंटिंग के शौकीनों के लिए उनकी सलाह है कि केवल पेशे के तौर पर नहीं, बल्कि आनंद के लिए पेंटिंग करें। वह इस बात पर जोर देते हैं कि पेंटिंग सिर्फ एक व्यावसायिक उत्पाद नहीं बल्कि एक विलासिता की वस्तु है, क्योंकि यह न केवल कलाकृति बल्कि कलाकार की एक रचना का भी प्रतिनिधित्व करती है।

इसके अलावा, वह किसी के कलात्मक व्यक्तित्व के पोषण के महत्व को रेखांकित करते हैं, उनका मानना है कि पेंटिंग को एक पेशा बनाने की ओर परिवर्तन स्वाभाविक रूप से तब होता है जब इस पहलू को प्राथमिकता दी जाती है, केवल इससे कमाई पर ध्यान केंद्रित किए बिना। वह इस बात की वकालत करते हैं कि सीखने को प्राथमिकता देने से वित्तीय सफलता मिलती है, जबकि पैसे के पीछे भागने से अक्सर व्यक्तिगत विकास में बाधा आती है।

देश के युवाओं को संबोधित करते हुए, वह उन्हें अपने जुनून को आगे बढ़ाने के लिए प्रोत्साहित करते हैं, भले ही इसका मतलब इंजीनियरिंग के बजाय बढ़ईगिरी जैसे अपरंपरागत रास्ते चुनना हो। वह उनसे कला के क्षेत्र में उपलब्ध असंख्य अवसरों का पता लगाने और तत्काल संतुष्टि की तलाश के बजाय दुनिया के सामने अपनी प्रतिभा दिखाने के लिए एक मंच के रूप में सोशल मीडिया का उपयोग करने का आग्रह करते हैं।