“सबसे तेज देश की यात्रा के रिकॉर्ड धारक, बेनी, एक संगीतकार और कैफे ओनर हैं और कॉलेज के छात्रों को उनके मानसिक स्वास्थ्य के लिए सलाह भी देते हैं। उथल-पुथल भरे बचपन के बाद, उन्हें संगीत और आध्यात्मिकता में सांत्वना मिली। उनका मानना है कि सफलता ग्रेड या भौतिक चीजों से नहीं, बल्कि संतुष्ट जीवन जीने से परिभाषित होती है।''

बेनी प्रसाद एक संगीतकार और प्रेरक वक्ता हैं। वह चाय 3:16 के नाम से एक अनोखा कैफे भी चलाते हैं, जो एक गैर-व्यावसायिक कैफे है।

बेनी का जन्म और पालन-पोषण बैंगलोर में हुआ। महाद्वीपों की यात्रा करने के बाद, उन्होंने विश्व रिकॉर्ड तोड़ दिया और 2010 में सबसे कम समय में सबसे तेज देश की यात्रा करने वाले बन गए। उन्होंने छह साल, छह महीने और बाईस दिनों में अंटार्कटिका सहित 245 देशों की यात्रा की। उन्होंने अपना गिटार ओलंपिक खेलों के लिए डिजाइन किया था। वह वाद्य संगीत प्रस्तुत करते है जहाँ उनकी पत्नी गाती है और वह गिटार बजाते है। वे दोनों एक साथ यात्रा करते हैं और प्रदर्शन करते हैं।

बेनी चाय 3:16 नाम से एक कैफे चलाते हैं, जहां वे केवल चाय परोसते हैं और उत्पाद की कीमत ग्राहक द्वारा ही तय की जाती है। वे उन कॉलेज छात्रों को उनके मानसिक स्वास्थ्य के लिए परामर्श देने की दिशा में भी काम करते हैं जो आत्मघाती, उदास या अकेले हैं। वे 80% सुनने और 20% बात करने के दिलचस्प लक्ष्य के साथ काम करते हैं।

अपने बचपन के बारे में बेनी याद करते हैं कि यह उनके लिए उथल-पुथल भरा था। उनके पिता एक एयरोस्पेस वैज्ञानिक थे और उनकी माँ एक ईसाई रेडियो स्टेशन फ़ेबा रेडियो में सहायक निदेशक के रूप में काम करती थीं। कम उम्र से ही, बेनी से हमेशा यह उम्मीद की जाती थी कि वह परिवार में अगला वैज्ञानिक बनेगा, लेकिन उनकी रुचियाँ अलग थीं। वह हमेशा अध्ययन करने या समाज में अपना स्थान पाने के लिए संघर्ष करते रहे। वह बहुत जिज्ञासु बच्चे थे, लेकिन चूंकि वह बहुत सारे प्रश्न पूछते रहते थे और उनकी शैक्षणिक रुचि कम थी, इसलिए वह कई कक्षाओं में फेल हो गये और यहां तक कि 10वीं कक्षा में उन्हें अपने स्कूल से भी निकाल दिया गया। इन सभी चीजों के साथ-साथ उन्हें कम उम्र में अस्थमा और गठिया जैसी चिकित्सीय चुनौतियों का भी सामना करना पड़ रहा था। इसलिए, जब बेनी सोलह वर्ष के थे, तो वह अपने जीवन में सबसे निचले स्तर पर पहुंच गये और तभी उन्होंने यीशु मसीह की आवाज सुनी। धीरे-धीरे और लगातार, चीज़ें बेहतर होने लगीं।

बेनी का दृढ़ विश्वास है कि आपकी मार्कशीट और आपके ग्रेड आपके भविष्य को परिभाषित नहीं करते हैं और वह पारंपरिक शिक्षा प्रणाली को चुनौती देते हैं। उनका मानना है कि हर बच्चा एक जन्मजात प्रतिभा के साथ पैदा होता है और हमें इसे महसूस करने और इस पर काम करने की जरूरत है। उन्हें इस बात का एहसास हो गया है कि सफलता का असली मतलब जीवन से संतुष्ट और खुश रहना है।

उन्नीस साल की उम्र में, बेनी ने एक पुराना, टूटा हुआ गिटार उठाया, उसकी मरम्मत की और उसे बजाना सीखना शुरू कर दिया। वह प्रतिदिन सात घंटे अभ्यास करते थे और दो महीने के भीतर वह पहली बार अपने कॉलेज में आयोजित एक टैलेंट शो में प्रदर्शन कर पाए थे। बाद में, उनके कॉलेज के प्रिंसिपल ने उनसे संपर्क किया और उनके प्रदर्शन की सराहना की। तब से, बेनी ने अपने गिटार कौशल को सीखना और सुधारना जारी रखा है और महसूस किया है कि वाद्य संगीत एक ऐसी चीज है जिसे वह आगे बढ़ाना चाहते है।

2004 में, बेनी को ग्रीस में 2004 ओलंपिक खेलों के सांस्कृतिक चरणों में प्रदर्शन के लिए आमंत्रित किया गया था। उन्हें दक्षिण अफ़्रीकी एथलीटों के एक प्रतिनिधिमंडल के लिए प्रदर्शन करने के लिए भी आमंत्रित किया गया था।

अपने महामारी के अनुभव को साझा करते हुए बेनी कहते हैं कि इससे उनकी यात्रा पर प्रतिकूल प्रभाव पड़ा। वह प्रदर्शन करने के लिए दूसरे देशों की यात्रा करते थे, लेकिन महामारी और उसके कारण यात्रा प्रतिबंधों के कारण, वह अपने निर्धारित प्रदर्शन के लिए यात्रा नहीं कर सके। लेकिन अब, शिकायत करने के बजाय, बेनी ने चीजों को वैसे ही लेना शुरू कर दिया है जैसे वे हैं और उनके सकारात्मक पहलुओं पर ध्यान केंद्रित करना शुरू कर दिया है। महामारी के दौरान, उन्होंने अपनी पिछली यात्राओं के शॉर्ट वीडियो ब्लॉग बनाना और उन्हें लोगों के साथ साझा करना शुरू किया।

रोल मॉडल के बारे में बात करते हुए, बेनी ने अमेरिकी संगीतकार करेन लाफर्टी जैसे लोगों को देखा है, जिन्होंने पंद्रह वर्षों तक उनका मार्गदर्शन किया था। इसके अलावा, उनके कॉलेज के प्रिंसिपल भी उनके लिए प्रेरणा का एक बड़ा स्रोत रहे हैं, साथ ही संगीतकार टॉमी कूम्स भी हैं जिन्होंने उन्हें 1.5 लाख रुपये का टेलर गिटार उपहार में दिया था।

बेनी अपने संगीत को अधिक से अधिक लोगों के साथ साझा करने के अपने मिशन के बारे में बात करते हैं। वह अपने प्रदर्शन के लिए कोई शुल्क नहीं लेते बल्कि दुनिया भर में स्थानों पर अंधाधुंध प्रदर्शन करते हैं। वह अपनी सीडी की बिक्री से अपना गुजारा करते हैं। उन्होंने बताया कि टॉमी कूम्स और अमेरिकी गिटारवादक फिल कीगी जैसे संगीतकार उनके लिए महान प्रेरणा के स्रोत रहे हैं। उन्होंने बेनी को एक वाद्य कलाकार के रूप में अपनी यात्रा का मार्ग प्रशस्त करने में मदद की।

यदि बेनी टाइम मशीन का उपयोग करके समय में पीछे जा सकते, तो वह अपनी सभी यात्राओं के कुछ अच्छे क्षणों की तस्वीरें रिकॉर्ड करना और कैद करना चाहेंगे।

“परन्तु पहले उसके राज्य और धर्म की खोज करो; और ये सब वस्तुएं तुम्हारे साथ जोड़ दी जाएंगी।” बाइबल की इस आयत ने बेनी को हमेशा प्रेरित किया है और उन्हें एक सफल जीवन जीने में मदद की है। उनका कहना है कि वह पैसे या फैन फॉलोइंग के बजाय व्यक्तिगत संबंध बनाने पर ध्यान केंद्रित करना पसंद करेंगे।

बेनी अपने क्षेत्र के कलाकारों को सलाह देते हुए संदेश देते हैं कि कभी भी पैसे या भौतिकवादी चीजों के पीछे मत भागो। उनका मानना है कि सफलता आपके पास मौजूद पैसे या प्रसिद्धि से परिभाषित नहीं होती है। वह हमसे आग्रह करते है कि जहां हमारा दिल है और जिसके प्रति हम भावुक हैं, उसका पालन करें।

बेनी का मानना है कि स्कूल छोड़ने के बजाय, उन्होंने एक सफल करियर बनाया है, लोगों के साथ यात्रा की है, विभिन्न स्तरों के लोगों के साथ संवाद किया है और विभिन्न भाषाएँ भी सीखी हैं। इसलिए, केवल शिक्षा ही सफलता का निर्णायक कारक नहीं है। वह आगे कहते हैं कि आपकी शिक्षा तभी तक व्यावहारिक है जब तक यह आपको अपने सपनों को पूरा करने के लिए तैयार करती है; अन्यथा, यह केवल एक डिग्री है और इसका कोई उद्देश्य नहीं है। आजकल, कई करियर आपके जुनून, क्षमता और अनुभव पर निर्भर करते हैं, इसलिए अपने आप को शिक्षित करें कि आपको क्या करना पसंद है।