आशा मिश्रा एक समर्पित रोटेरियन और शिक्षिका हैं, जिनकी ज़िंदगी खुद से आगे बढ़कर सेवा, ज़िंदगी भर सीखना, नेतृत्व, देशभक्ति, सादगी और सकारात्मकता दिखाती है। वह रोटरी, शिक्षा और लोगों, मूल्यों एवं उद्देश्यपूर्ण ज़िंदगी में अटूट विश्वास के माध्यम से समाज को प्रेरित करती हैं।

आशा मिश्रा एक रोटेरियन हैं और उन्हें अपने नाम के आगे “रोटेरियन” लगाने में गर्व महसूस होता है, क्योंकि इससे उन्हें समाज से जुड़े होने का एहसास होता है। वह 2012 में रोटरी क्लब जयपुर क्राउन में शामिल हुई। वह बताती हैं कि अब यह रोटरी क्राउन है, लेकिन पहले इसे रोटरी हाइट्स के नाम से जाना जाता था, जिसमें वह 2012 में शामिल हुई।

क्लब में शामिल होने के बाद, उन्हें एहसास हुआ कि समाज के लिए और समाज के अंदर बहुत कुछ करना है—लोगों की ज़रूरतें पूरी करना, सबके बीच एक होना और यह समझना कि चीज़ें मिलकर कैसे की जा सकती हैं। उन्हें एहसास हुआ कि मिलकर काम करने से हर किसी में सबसे अच्छा बाहर आता है और खुद से आगे सोचना सच में कितना मायने रखता है। वह बताती हैं कि रोटरी का ध्येय वाक्य है “खुद से ऊपर सेवा” और रोटरी के माध्यम से उन्हें इस सिद्धांत को सच में समझने और उसके हिसाब से जीने का मौका मिला।

ऐसा नहीं था कि रोटरी से पहले उन्होंने कभी कोई समाज सेवा नहीं की थी। वह बताती हैं कि रोटरी में शामिल होने से पहले भी वह समाज सेवा कार्यक्रमों में शामिल थीं और उन्होंने ऐसे कई कामों में हिस्सा लिया था। हालांकि, रोटरी में शामिल होने के बाद वह एक अलग ग्रुप का हिस्सा बन गई, जिसका उद्देश्य एक जैसा था। उन्हें रोटरी के सेक्रेटरी के तौर पर काम करने का मौका मिला और उसके बाद उन्हें रोटरी क्लब जयपुर क्राउन का अध्यक्ष बनने का भी मौका मिला।

अध्यक्ष के रूप में अपने समय के दौरान, उन्होंने कई इवेंट्स आयोजित किए और अपने क्लब के लिए कई सिग्नेचर प्रोग्राम शुरू किए। उनमें से एक था मेन्स कुकिंग। दूसरा बड़ा सिग्नेचर प्रोग्राम राज कपूर नाइट था, जहाँ उन्होंने संगीत की ‘सुरमाला’ आयोजित की—24 घंटे नॉन-स्टॉप सिंगिंग। आखिरकार, पिछले साल, उन्होंने 36 घंटे नॉन-स्टॉप सिंगिंग के साथ वर्ल्ड रिकॉर्ड बनाया। यह प्रोग्राम हर साल आयोजित किया जाता है और यह इस साल भी होगा। यह समझना एक बहुत अच्छा अनुभव था कि कोई बिना एक सेकंड के ब्रेक के 24 घंटे तक नॉन-स्टॉप सिंगिंग कैसे कर सकता है।

इसी तरह, उन्होंने और भी कई प्रोग्राम किए। उन्होंने स्कूल गोद लिए और वहां विकास का काम किया। उनके शुरू किए गए सबसे बड़े सिग्नेचर प्रोग्राम में से एक था देश के अलग-अलग बॉर्डर पर तैनात सैनिकों को राखियां भेजना। वह इस काम के लिए पूरे क्लब को एक साथ लायी। हर साल, वे लगभग 5,000 राखियां भेजते हैं, जिनमें से वह खुद लगभग 2,000-2,500 राखियां बनाती हैं। बाकी राखियां क्लब के दूसरे सदस्य देते हैं।

ऐसा करने में उन्हें बहुत खुशी मिलती है। जब उन्हें सैनिकों से थैंक-यू लेटर मिलते हैं, या जब वे जयपुर सेना छावनी में जाते हैं और सेना अधिकारियों से अच्छा जवाब मिलता है, तो उन्हें बहुत खुशी और दिल से संतुष्टि मिलती है। इस तरह, रोटरी ने उन्हें बहुत कुछ सिखाया।

इसी भावना के साथ, वह बताती हैं कि जैसे जयपुर में मकर संक्रांति के मौके पर पतंग उड़ाई जाती है, वैसे ही पंजाब में 26 जनवरी को पतंग उड़ाई जाती है। उस मौके पर भी, उन्होंने पतंगें, रेवड़ियाँ और दूसरी चीज़ें भेजीं। इन कोशिशों से, सैनिकों के साथ रिश्ता बहुत मज़बूत और अर्थपूर्ण बन गया।

शिक्षा के क्षेत्र से होने की वजह से, उन्हें रोटरी के माध्यम से शिक्षक प्रशिक्षण कार्यक्रम के साथ-साथ छात्र प्रशिक्षण कार्यक्रम करने के मौके मिले। उन्होंने कई सरकारी स्कूलों में ये प्रशिक्षण सत्र आयोजित किए, छात्रों के लिए प्रेरणादायक सत्र आयोजित किए और स्कूल स्टाफ के लिए भी प्रशिक्षण सत्र आयोजित किए।

इस क्षेत्र में भी, उन्हें डिस्ट्रिक्ट 3056 में जिला स्तर पर चेयरमैनशिप मिली। रोटेरियन होने की वजह से उन्हें बहुत खुशी होती है, क्योंकि उन्हें लगता है कि सेवानिवृत्ति के बाद भी वह कुछ सकारात्मक कर रही हैं। वह खाली नहीं बैठी रहतीं; वह हमेशा सक्रिय रहती हैं। उनके अनुसार, रोटरी ने उन्हें यही दिया है।

वह बताती हैं कि अपनी पेशेवर ज़िंदगी में, उन्होंने प्राइमरी लेवल पर एक साधारण असिस्टेंट टीचर के तौर पर शुरुआत की थी। उन्होंने तेज़ी से तरक्की की और तीन साल के अंदर, उन्हें PGT (पोस्ट ग्रेजुएट टीचर) के पद पर प्रमोट कर दिया गया, जहाँ उन्होंने कक्षा 11 और 12 को पढ़ाया। यह अनुभव उनके लिए बहुत कुछ सीखने वाला था, क्योंकि इतनी तेज़ी से प्रमोशन मिलना आम बात नहीं है। उन्हें लगता है कि भगवान उनके साथ थे; उन्होंने कड़ी मेहनत की और उन्हें इसका फल मिला। उनके सीनियर्स और बॉस को उन पर बहुत भरोसा था, इसीलिए उन्होंने उन्हें कई मौके दिए।

1992 में, उन्हें हैदराबाद में एक ट्रेनिंग सेशन में शामिल होने का पहला मौका मिला। उस समय, उनकी बेटी सिर्फ़ तीन साल की थी। अचानक, उनकी प्रिंसिपल, डॉ. बेला जोशी ने उन्हें बुलाया। डॉ. जोशी बहुत ही अच्छे तरीके से उनकी मेंटर रही हैं और उन्हें लगता है कि उन्होंने शिक्षा के क्षेत्र में जो कुछ भी सीखा है और प्रैक्टिस किया है, वह उनके मार्गदर्शन की वजह से है।

डॉ. जोशी ने उन्हें हैदराबाद में 15 दिन के ट्रेनिंग प्रोग्राम में शामिल होने के लिए प्रेरित किया। तीन साल की बेटी होने के कारण, उन्हें अपने बच्चे को 15 दिनों के लिए छोड़ने के बारे में सोचना भी मुश्किल लगा। हालाँकि, उनका अपने मेंटर के साथ इतना मज़बूत रिश्ता था कि वह ना नहीं कह सकीं। उनके मेंटर को भी पूरा भरोसा था कि उन्हें जो भी काम दिया जाएगा, वह हमेशा हाँ कहेंगी।

शिक्षा के क्षेत्र में यह उनका पहला बड़ा एडवेंचर था—15 दिनों के लिए अपने परिवार और बच्चों से दूर रहना। इस ट्रेनिंग के दौरान, उन्हें पता चला कि CBSE और ब्रिटिश काउंसिल भारत के पहले 100 रिसोर्स पर्सन को चुन रहे थे। वह इन पहले 100 रिसोर्स पर्सन में से चुनी गई, जो उनके लिए एक बहुत बड़ा मौका था।

जब वह वापस लौटी और उनसे उनके अनुभव के बारे में पूछा गया, तो उन्होंने बताया कि वहाँ हर कोई या तो प्रिंसिपल था या वाइस प्रिंसिपल। जब उन्हें “प्राइमरी टीचर” के रूप में शामिल होना पड़ा, तो उन्हें बहुत बुरा लगा। उनके प्रिंसिपल ने हँसते हुए कहा कि वह “प्रिंसिपल” भी लिख सकती है, क्योंकि इससे कोई फ़र्क नहीं पड़ता। यह पल उनके लिए ज़िंदगी में आगे बढ़ने की एक मज़बूत प्रेरणा बन गया और उनका मानना है कि भगवान ने उन्हें आगे बढ़ने के ये मौके दिए।

उन्होंने 1992 में टीचर ट्रेनिंग प्रोग्राम शुरू किए। उस समय जयपुर में टीचर ट्रेनिंग का कोई सही सिस्टम नहीं था। उन्होंने जो पहली ट्रेनिंग दी, वह टेस्टिंग और टीचिंग पर थी। उसके बाद उन्होंने पीछे मुड़कर नहीं देखा। CBSE ने उन्हें कई मौके दिए—कई ट्रेनिंग और प्रेजेंटेशन, जिसमें IIT दिल्ली में प्रेजेंटेशन भी शामिल थे।

उन्हें लंदन जाने का भी मौका मिला, जहाँ वह रोमन बाथ्स घूमी और प्रेजेंटेशन दी। बाद में, उनके स्कूल ने उन्हें जर्मनी भेजा। लगभग उसी समय, ब्रिटिश काउंसिल ने पायलट प्रोजेक्ट के रूप में भारत में इंटरनेशनल स्कूल अवॉर्ड (ISA) शुरू किया। भारत से सिर्फ़ पाँच स्कूल चुने गए और उनका स्कूल उनमें से एक था। वह इस प्रोजेक्ट के लिए पायलट टीचर थीं। बाद में वह अपने स्कूल की तरफ़ से ISA अवॉर्ड लेने के लिए सेंट्रल लंदन गई।

वह बताती हैं कि उनकी पढ़ाई-लिखाई और स्कूल की ज़िंदगी बहुत सफल और अच्छी रही है। सेवानिवृत्ति के बाद भी, उन्हें ऐसा नहीं लगता कि वह सच में सेवानिवृत्त हो गई हैं। हर दिन उनके लिए सीखने का दिन है। जब भी वह ट्रेनिंग सेशन करती हैं, तो उन्हें लगता है कि वह वहाँ कुछ देने के लिए नहीं, बल्कि कुछ नया लेने और सीखने के लिए हैं।

वह जिस भी इंसान से मिलती हैं, उनसे कुछ न कुछ सीखती हैं। एक शिक्षिका के रूप में उनका मानना है कि कोई भी शिक्षक तभी तक बना रह सकता है जब तक वह सीखता रहे। जिस दिन वह सीखना बंद कर देंगी, उन्हें लगता है कि एक शिक्षिका के रूप में उनका सफ़र खत्म हो जाएगा।

वह बताती हैं कि उनके रोल मॉडल उनके पिता, श्री ईश्वर प्रसाद थे, जो अब उनके साथ नहीं हैं। उनका ज़िंदगी में सिर्फ़ एक ही उद्देश्य था और उन्होंने उन्हें बचपन से ही एक ही मूल्य सिखाया था: “सादा जीवन और उच्च विचार।” बचपन में, उन्हें “उच्च विचार” का मतलब समझ नहीं आता था, लेकिन जैसे-जैसे वह बड़ी हुई, उन्हें धीरे-धीरे यह समझ में आया। उनके पिता, उनके रोल मॉडल के रूप में उन्हें ज़िंदगी के बहुत कीमती सबक सिखाते थे।

उनके दूसरे रोल मॉडल उनके प्रिंसिपल थे, जिन्होंने उन्हें इतना प्यार और देखभाल दी कि आज वह सफल हो पाई। उनके तीसरे रोल मॉडल उनके पति, श्री आर. वी. मिश्रा हैं।

उनके पति सरकारी स्कूल के बैकग्राउंड से हैं, जबकि उन्होंने कॉन्वेंट स्कूल में पढ़ाई की। वह अकेली पली-बढ़ीं, जबकि उनके पति सात भाई-बहनों में सबसे छोटे थे और संयुक्त परिवार में पले-बढ़े। इतने अलग-अलग बैकग्राउंड के बावजूद, उन्होंने साथ मिलकर ज़िंदगी बनाई। वह उन्हें अपना मेंटर मानती हैं क्योंकि वह हर हालात और उनके विकास के हर चरण में उनके सहायक और समर्थक रहे हैं।

आज भी, वह उन्हें कभी पीछे नहीं हटने देते। वह अपने परिवार में कार चलाने वाली पहली इंसान थी और इसका श्रेय वह अपने पति को देती हैं। उन्होंने उन्हें सभी तरह की गाड़ियां चलाना सीखने में मदद की। आज भी, जब वे दिल्ली, अहमदाबाद या अलीगढ़ के लिए हाईवे पर जाते हैं, तो वह आत्मविश्वास के साथ उनके साथ गाड़ी चलाती है। उन्हें पूरा भरोसा है कि अगर वह कोई ज़िम्मेदारी लेती है, तो उसे पूरा कर पाएगी।

उनका मानना है कि उनके भरोसे ने उन्हें ज़िंदगी के हर पहलू में आगे बढ़ाया। उन्होंने उन्हें चुनौतियाँ स्वीकार करना और सरल रहना सिखाया। उनकी सादगी ने उन्हें ज़िंदगी में बनावटी नहीं, बल्कि असली और वास्तविक रहना सिखाया। उनका मानना है कि ज़िंदगी में दिखावा नहीं चलता और इंसान को सही तरीके से आगे बढ़ना चाहिए ताकि बच्चे भी वही मूल्य सीखें।

उनकी विशेष पंक्ति जिसके अनुसार वह जीती हैं, है: “ज़िंदगी अप्रत्याशित है।”

बचपन से ही उन्होंने कई मुश्किलों का सामना किया है और सीखा है कि कोई नहीं जानता कि आगे क्या होगा। आखिरकार, वह समझ जाता है कि जो भी होता है, अच्छे के लिए होता है। कुछ समय के लिए, कोई टूटा हुआ या दुखी महसूस कर सकता है। ऐसे हालात होते हैं जहाँ गलतियाँ हो जाती हैं—खुद से या दूसरों से—और कभी-कभी हालात ठीक से समझ नहीं आते। लेकिन कहीं न कहीं, हमेशा एक आशीर्वाद छिपा होता है, जो एक नया रास्ता खोलता है और ज़िंदगी में कुछ अच्छा लाता है।

इसलिए, उनका मानना है कि ज़िंदगी अप्रत्याशित है और इंसान को सकारात्मक रहना चाहिए और हिम्मत से इसका सामना करना चाहिए।

जो लोग रोटरी में शामिल होना चाहते हैं, उन्हें वह बहुत खुशी और गर्व के साथ बताती हैं कि रोटरी क्लब जयपुर क्राउन एक बड़े परिवार की तरह है। क्लब में हर बैकग्राउंड के लोग हैं—बिज़नेस क्लास, सर्विस क्लास, रिटायर्ड प्रोफेशनल, वर्किंग प्रोफेशनल, युवा सदस्य और 83-85 साल तक के बुज़ुर्ग सदस्य। इन अंतरों के बावजूद, वे कभी भी उम्र या स्टेटस से बंटा हुआ महसूस नहीं करते। वे एक परिवार की तरह साथ बैठते हैं।

जब भी कोई काम दिया जाता है, चाहे वह फंडरेज़िंग हो या समाज सेवा, हर कोई पूरे दिल से आगे आता है। वह कहती हैं कि यह एकता कई क्लबों में आम नहीं है जहाँ राजनीति और भेदभाव होता है। वह गर्व से कहती हैं कि रोटरी क्लब जयपुर क्राउन में ऐसा कुछ नहीं है।

जब वह अध्यक्ष थीं, तो उन्हें क्लब के सभी सदस्यों से पूरा समर्थन मिला और उन्हें सच में साथ काम करने में मज़ा आया। हर साल, वे कुछ नया करने की कोशिश करते हैं। उनका मानना है कि बड़ों के साथ-साथ युवा भी जो समय दे सकते हैं, उन्हें रोटरी, खासकर रोटरी क्लब जयपुर क्राउन ज़रूर जॉइन करना चाहिए।

वह यह भी बताती हैं कि क्लब में प्रवेश सिर्फ़ आमंत्रण से होता है, जो उनके हिसाब से एक अच्छी प्रक्रिया है। एक रोटरी सदस्य नए सदस्य को आमंत्रित करता है और उन्हें दो से तीन मीटिंग या फंक्शन में आने देता है ताकि वे क्लब की संस्कृति और मूल्यों को समझ सकें। वह इसे कभी सिर्फ़ एक क्लब नहीं कहतीं; वह हमेशा इसे अपना बड़ा परिवार कहती हैं।

देश के युवाओं के लिए उनका संदेश है कि वे खुद के प्रति सच्चे रहें, अपने देश पर विश्वास करें और उससे दूर न भागें। वह युवाओं को भारत में पढ़ाई करने और फिर नौकरी के लिए विदेश नहीं जाने के लिए प्रोत्साहित करती हैं। वह उनसे इस देश के लोगों के लिए काम करने का आग्रह करती हैं। भारत तेज़ी से तरक्की कर रहा है और अगर कोई कोशिश करने को तैयार है तो यह कई मौके देता है।

वह बड़ों का आदर करने, माता-पिता और दादा-दादी का ख्याल रखने और भगवान पर विश्वास करने पर भी ज़ोर देती हैं—चाहे वह भगवान राम हों या श्याम—यह भरोसा रखते हुए कि भगवान हमेशा हमारे साथ हैं और सही रास्ता दिखाते रहेंगे।

वह यह कहकर अपनी बात खत्म करती हैं कि ज़िंदगी के हर मोड़ पर मुश्किलें आती हैं—बचपन में, भाई-बहनों के बीच भेदभाव की वजह से, स्कूल में जब शिक्षक भेदभाव करते हैं, करियर में जब कोई खुद को काबिल समझता है लेकिन उसे पहचान नहीं मिलती। लड़कियों को शादी के बाद परिवार और ससुराल में मुश्किलों का सामना करना पड़ता है; मर्दों को परिवार की ज़िम्मेदारियों से जुड़ी मुश्किलों का सामना करना पड़ता है। ज़िंदगी मुश्किलों से भरी है।

लेकिन, अगर कोई सकारात्मक रहता है, खुद पर भरोसा रखता है, आत्मविश्वास रखता है कि वह सही काम कर रहा है और खुद के प्रति सच्चा रहता है, तो ज़िंदगी आखिरकार सब कुछ अच्छा ही देगी। आज के युवाओं के लिए उनका यही एकमात्र सन्देश है।