एक शास्त्रीय नृत्यांगना के रूप में अंजलि की यात्रा उतार-चढ़ाव भरी रही है। अपने रास्ते में आने वाली परिस्थितियों और चुनौतियों के बावजूद, वह अपने जुनून की ओर लौटती रहीं और अपने प्रयासों में विजयी रहीं।

अंजलि रामरतन राउत एक भरतनाट्यम डांसर, डांस टीचर और कोरियोग्राफर हैं जो वर्तमान में नागपुर में स्थित हैं। अंजलि को इस पेशे में आये हुए तीस साल से अधिक समय हो गया है। अंजलि ने कुछ मराठी फिल्में भी की हैं और अब वह पूरी तरह से भरतनाट्यम को समर्पित हैं।

अपने बचपन को याद करते हुए अंजलि बताती हैं कि वह एक शरारती और बातूनी बच्ची थीं और उन्हें हमेशा डांस करने का शौक था। नृत्य में उनकी रुचि सबसे पहले उनकी बहन ने पहचानी। इसके बाद, उनके माता-पिता ने उनके लिए एक वीसीआर खरीदा और उनके पिता वीडियो देखकर उन्हें डांस स्टेप्स दोहराने में मदद करते थे। अंजलि बताती हैं कि उनकी मां ने उन्हें नृत्य के लिए बेहतरीन पोशाकें दिलाने में मदद की। फिर उनके माता-पिता ने उन्हें एक नृत्य प्रतियोगिता में भाग लेने के लिए प्रोत्साहित किया, जिसमें उन्हें प्रथम स्थान मिला। वह क्षण उनकी नृत्य यात्रा की शुरुआत का प्रतीक था, जिसके बाद उन्होंने एक नृत्य कक्षा में दाखिला लिया।

उनकी प्रतिभा पर एक स्कूल के प्रिंसिपल का भी ध्यान गया, जिन्होंने उन्हें स्वतंत्रता दिवस के लिए एक गीत को कोरियोग्राफ करने के लिए आमंत्रित किया, हालांकि वह उस समय सिर्फ चौथी कक्षा में थीं। इससे उनका आत्मविश्वास बढ़ा और वह जिला एवं राष्ट्रीय स्तर पर आयोजित होने वाली विभिन्न प्रतियोगिताओं में भाग लेने लगी।

अपने संघर्षों के बारे में बात करते हुए, अंजलि बताती हैं कि एक समय ऐसा आया जब वह सामाजिक मानसिकता के कारण नृत्य में आगे नहीं बढ़ सकीं। इसके परिणामस्वरूप अंजलि को फिर से प्रदर्शन शुरू करने का साहस जुटाने में दो साल का समय लग गया। लेकिन तब तक उनका शरीर लचीला नहीं रह गया था। फिर भी, उन्होंने एक बॉलीवुड शैली नृत्य प्रतियोगिता में भाग लिया, जिसमें उन्हें प्रथम स्थान मिला और उनकी नृत्य यात्रा फिर से शुरू हो गई।

शादी करने के बाद, अंजलि के जीवन में तब यू-टर्न आया जब उन्हें एहसास हुआ कि वह अब अपने रचनात्मक हितों को आगे नहीं बढ़ा सकती क्योंकि उनके पति ने उन्हें ऐसा करने की अनुमति देने से इनकार कर दिया था। उन्होंने नृत्य और अभिनय के प्रति अपने जुनून को त्याग दिया लेकिन उन्हें घर में ही कैद महसूस होने लगा। वह उदास रहने लगी लेकिन उनके माता-पिता बुरे समय में उनके साथ खड़े रहे। उन्हें फिर से प्रस्ताव मिलने लगे और परिस्थितियों के बावजूद उन्होंने उन्हें स्वीकार कर लिया। लेकिन एक बार जब वह गर्भवती हो गई, तो उनकी रचनात्मक गतिविधियाँ रुक गईं। वह असहाय महसूस करती थी क्योंकि उनका पति बेरोजगार था और कुछ भी नहीं कमा पा रहा था। वह दौर उनके जीवन का सबसे निराशाजनक समय था। आखिरकार, उन्हें अपने पति से तलाक मिल गया और वह अपनी बेटी को अपने माता-पिता के घर पर पाल रही है।

अंजलि ने भरतनाट्यम में अपने 'विशारद' को आगे बढ़ाया। उन्होंने बीए में भी दाखिला लिया, जिसे वह अपरिहार्य परिस्थितियों के कारण पूरा नहीं कर सकीं। बाद में अंजलि का परिचय मॉडलिंग की दुनिया से हुआ, जिसके लिए वह हमेशा अनिच्छुक रहीं। रैंप वॉक करने में आत्मविश्वास न होने के कारण, अंजलि ने वॉकिंग स्टाइल की बारीकियां सीखना शुरू कर दिया। सौभाग्य से, उन्होंने दूसरा स्थान हासिल किया और एक फिल्म लेखक की नजर उन पर पड़ी, जिन्होंने उनसे एक मराठी फिल्म के लिए संपर्क किया।

आय का स्थिर स्रोत पाने के लिए अंजलि ने आठ साल तक एक स्कूल में भी काम किया। लेकिन डांस के प्रति उनके जुनून ने उन्हें कुछ और करने नहीं दिया और वह पूरे जोश के साथ इसमें वापस आ गईं।

आठ वर्षों से अधिक समय तक भरतनाट्यम सीखने के बाद, अंजलि को नाटक और अभिनय में अपनी उपस्थिति के बाद शास्त्रीय नृत्य शैली में फिर से शामिल किया गया। तब तक, वह अपनी बुनियादी बातें भूल चुकी थी, लेकिन उन्होंने उम्मीद नहीं खोई और फिर से शुरुआत की। जल्द ही, उन्हें पढ़ाने का अवसर मिला और उनके छात्र आधार में वृद्धि हुई। इससे उनका आत्मविश्वास बढ़ा और उन्होंने नागपुर में अपनी खुद की नृत्य कक्षाएं शुरू करने का फैसला किया, जो एक और कठिन निर्णय था क्योंकि शहर के लोगों का झुकाव बॉलीवुड और पश्चिमी नृत्य रूपों की ओर अधिक था। फिर भी, उन्होंने जोखिम उठाया और 'छनक डांस एकेडमी' नाम से अपनी अकादमी शुरू की।

अपनी उपलब्धियों के बारे में बात करते हुए, अंजलि कहती हैं कि जब उन्हें एक मराठी फिल्म में मुख्य भूमिका के लिए चुना गया तो वह दंग रह गईं। इसके अलावा, वह विभिन्न प्रतियोगिताओं को जीतने और नाटकों और विज्ञापन शूट में अपनी भागीदारी से खुश महसूस करती है। अंजलि "सर्वश्रेष्ठ कोरियोग्राफी' पुरस्कार की प्राप्तकर्ता भी रही हैं।

अपनी गलतियों के बारे में पूछे जाने पर अंजलि कहती हैं कि अति आत्मविश्वास के कारण नृत्य प्रतियोगिता के लिए अच्छी तैयारी न करना उनकी गलतियों में से एक थी। उस नोट पर, वह कहती है कि अभ्यास आपके नृत्य को अच्छी तरह से करने की कुंजी है। अंजलि का कहना है कि व्यक्तिगत समस्याओं के कारण एक प्रमुख निर्माता से धारावाहिक का प्रस्ताव स्वीकार न कर पाने का उन्हें अफसोस है।

अपने रोल मॉडल के बारे में बात करते हुए, अंजलि कहती हैं कि एक बच्चे के रूप में उन्होंने माधुरी दीक्षित से प्रेरणा ली, जो आज भी उन्हें प्रेरित करती हैं। वह अपने माता-पिता और शिक्षकों के निरंतर समर्थन के लिए भी आभारी हैं। बी.आर. अंबेडकर भी उनके आदर्शों में से एक हैं और वह उनके नक्शेकदम पर चलना चाहती हैं।

महत्वाकांक्षी डांसर्स को अपने संदेश में, अंजलि ने सुझाव दिया कि वे नृत्य के हर रूप को सीखें लेकिन शास्त्रीय नृत्य की भारतीय सांस्कृतिक जड़ों से जुड़े रहें। वह कहती हैं कि नृत्य के क्षेत्र में व्यापक संभावनाएं हैं और कोई भी नृत्य शिक्षक, कलाकार और कोरियोग्राफर बन सकता है। अंजलि यह भी सुझाव देती हैं कि वे अपनी नृत्य यात्रा के दौरान संतुलित आहार लें।