पुणे के एक आतिथ्य पेशेवर, अमर देशपांडे का करियर होटल और क्रूज जहाजों में काम करने से लेकर प्रतिष्ठित संस्थानों में पढ़ाने तक फैला हुआ है। उनकी यात्रा में फ्रांस में ओएनोलॉजी का अध्ययन करना और भारत में वाइन कल्चर के विकास की वकालत करना शामिल है।

पुणे, महाराष्ट्र के रहने वाले अमर देशपांडे ने 1995 में अपना होटल मैनेजमेंट डिप्लोमा पूरा किया। वह याद करते हैं कि उस दौरान, हॉस्पिटैलिटी में कोई डिग्री कोर्स उपलब्ध नहीं था, जो 2000 में ही शुरू हुआ था।

अपना डिप्लोमा पूरा करने के बाद, अमर ने हॉलिडे इन में आतिथ्य क्षेत्र में अपना करियर शुरू किया। इसके बाद, उन्होंने फ्रांस में वाइन पर एक कोर्स, ओएनोलॉजी का अध्ययन करने का अवसर प्राप्त कर लिया। ओएनोलॉजी में भोजन को वाइन के साथ मिलाने का विज्ञान शामिल है। अमर ने पेरिस में लगभग डेढ़ साल बिताए, कोर्स में महारत हासिल की और विभिन्न वाइन और अंगूर के बागानों का अनुभव प्राप्त किया।

फ्रांस में अपनी पढ़ाई के बाद, अमर ने लगभग दस वर्षों तक कुरूक्षेत्र फूड में एक सोमेलियर के रूप में काम किया। 1999 में, उन्होंने एक क्रूज जहाज पर एक सोमेलियर के रूप में काम करते हुए एक दशक लंबी यात्रा शुरू की। दुनिया की अग्रणी क्रूज लाइनों में से एक रॉयल कैरेबियन द्वारा चुने जाने पर अमर खुद को भाग्यशाली मानते हैं।

2005 में अमर ने पुणे में डीवाई पाटिल कॉलेज ऑफ होटल मैनेजमेंट में अपनी शिक्षण यात्रा शुरू करते हुए शिक्षा जगत में कदम रखा। 2005 से 2023 तक, उन्होंने व्याख्याता और असिस्टेंट प्रोफेसर के रूप में कार्य किया और वर्तमान में सरदार पटेल विश्वविद्यालय से संबद्ध एम्स स्कूल ऑफ होटल मैनेजमेंट में विभाग के प्रमुख (एचओडी) के पद पर हैं।

अपने अनुभव के आधार पर, अमर सुझाव देते हैं कि यद्यपि भारत में पर्यटन उद्योग तेजी से बढ़ रहा है, ओएनोलॉजी का क्षेत्र अभी भी अपनी प्रारंभिक अवस्था में है। उनका मानना है कि भारत में लोगों में वाइन चखने की बारीकियों के बारे में जागरूकता की कमी है, जो इस विषय के शौकीन लोगों के लिए अद्वितीय अवसर प्रस्तुत करता है।

अमर छात्रों को आगे की पढ़ाई करने के लिए प्रोत्साहित करते हैं, जैसे लंदन, यूके में उपलब्ध वाइन एंड स्पिरिट एजुकेशन ट्रस्ट (डब्ल्यूएसईटी) कोर्स। ये कोर्स सर्टिफिकेशन के तीन स्तर प्रदान करते हैं, जो व्यक्तियों को सोमेलियर, वाइन सेलर, वाइन मास्टर बनने या वाइन मार्केटिंग या वाइनरी ओनरशिप में करियर बनाने में सक्षम बनाते हैं।

अपने बचपन को याद करते हुए, अमर यात्रा करने और नए लोगों से मिलने के अपने प्यार के बारे में बताते हैं। हालाँकि एक मध्यमवर्गीय परिवार में बड़े होने के कारण उनके पास यात्रा के सीमित अवसर थे, लेकिन आतिथ्य क्षेत्र में उनके करियर ने उन्हें दुनिया का पता लगाने के अपार अवसर प्रदान किए। एक क्रूज जहाज पर काम करने से उन्हें दो बार दुनिया भर की यात्रा करने का मौका मिला।

एपीजे अब्दुल कलाम और जेआरडी टाटा अमर के आदर्श हैं, जबकि उन्हें प्रेरित करने वाला उद्धरण है, "यदि आप सूरज की तरह चमकना चाहते हैं, तो आपको सूरज की तरह जलना होगा।"

फ्रांस में पढ़ाई के दौरान अमर को वित्तीय संघर्षों का सामना करना पड़ा, जिससे उनके माता-पिता को ऋण प्राप्त करने की चुनौतियों का सामना करना पड़ा। इसके अतिरिक्त, ऐसे समय में जब मेडिकल और इंजीनियरिंग क्षेत्रों को अधिक पसंद किया जाता था, अपने माता-पिता को आतिथ्य करियर की पसंद का समर्थन करने के लिए राजी करना अपने स्वयं के संघर्ष को प्रस्तुत करता था।

अमर की उपलब्धियों में क्रूज जहाज के माध्यम से दुनिया भर में उनकी व्यापक यात्राएं और फ्रांस में डब्ल्यूएसईटी और ओएनोलॉजी अध्ययन जैसे कोर्स के माध्यम से अंतर्राष्ट्रीय प्रमाणपत्र प्राप्त करना शामिल है।

आतिथ्य उद्योग के दायरे के संबंध में, अमर को 2024 से 2050 तक जबरदस्त वृद्धि की उम्मीद है। उनका मानना है कि होटल, रिसॉर्ट्स और क्रूज जहाजों में महत्वपूर्ण विस्तार का अनुभव होगा, खासकर जब सरकार भारत में क्रूज जहाजों को पेश करेगी।

शिक्षा और अनुभव के बीच अंतर पर चर्चा करते हुए अमर दोनों के महत्व पर जोर देते हैं। हालाँकि शिक्षा मूल्यवान है, उनका मानना है कि आज की दुनिया में अनुभव अधिक महत्व रखता है।

उनके अनुसार, एक साल की डिग्री को भी व्यावहारिक अनुभव के माध्यम से कौशल विकास द्वारा बेहतर किया जा सकता है।

युवाओं को उनकी सलाह है कि धैर्य रखें और जीवन में अपने जुनून को आगे बढ़ाएं।