एलिस गर्ग ने समाज के वंचित वर्गों के लिए बहुत कुछ किया है और अभी भी 80 साल की उम्र में मजबूत हो रही है।

एलिस गर्ग एक अस्सी वर्षीय महिला हैं जो सामाजिक कार्यों के प्रति समर्पित हैं। वह 1973 से निस्वार्थ समाज सेवा कर रही हैं। वह बाल रश्मी सोसाइटी की संस्थापक हैं जो सफाईकर्मियों, वंचित बच्चों और महिलाओं के उत्थान और सांसी समुदाय के लिए काम करती है। ऐसे गरीब बच्चों के लिए सोसायटी चार स्कूल चलाती है। वे 30 से अधिक गांवों में काम करते हैं और 50 बिस्तरों वाला नेत्र अस्पताल भी चलाते हैं। समाज ने सांसी समुदाय के कई पुरुषों का उत्थान और पुनर्वास किया है जो पहले चोरी और देशी शराब बनाने में शामिल थे।

वर्तमान में एलिस अपने समाज के माध्यम से 104 निरक्षर आदिवासी महिलाओं को बकरियों को पालने के लिए धन उपलब्ध कराकर आजीविका प्रदान कर रही है जिससे वे लगभग 4000-5000 रुपये प्रति माह कमाती हैं। उनका मुख्य काम बिजोलिया गांव और उसके आसपास है। उन्होने इन महिलाओं की देखभाल के लिए कुछ स्थानीय महिलाओं को प्रशिक्षित किया है।

एलिस और उनका समाज इन समुदायों के बच्चों का सरकारी स्कूलों में दाखिला करवाता है ताकि वे बाल श्रम करने के लिए मजबूर न हों। उन्होने बीस स्कूलों में खेल केंद्र बनाए हैं। वह बोर्ड परीक्षा से पहले बच्चों के लिए विज्ञान, गणित और अंग्रेजी जैसे विषयों के लिए तीन महीने की कोचिंग कक्षाओं की व्यवस्था भी करती है।

ऐलिस कहती है कि बदलाव लाने के लिए आपको लगातार काम करते रहना होगा। बाल रश्मी सोसायटी ने सफाई करने वाले बच्चों को शिक्षित किया है ताकि वे जीवन में आगे बढ़ सकें। उनका दावा है कि सांसी समुदाय के पुरुषों को गलत काम करने के लिए मजबूर किया गया क्योंकि किसी ने उन्हें रोजगार नहीं दिया। ऐलिस ने उन्हें कुछ वैकल्पिक काम करने के लिए अपने समाज के माध्यम से ब्याज मुक्त ऋण दिया है। अब, उनका पुलिस से लगातार टकराव नहीं होता है जैसा कि पहले हुआ करता था और वे गर्व के साथ जीवन जीते हैं। उनका कहना है कि बदलाव बच्चों से आएगा।

एलिस का जन्म नसीराबाद में हुआ था। उनके पति एक भौतिकी के प्रोफेसर थे जिन्होंने छह महीने पहले उनकी मृत्यु से पहले उनके काम में हमेशा उनका साथ दिया था। उनके पिता एक मजिस्ट्रेट थे। वह अफसोस करती हैं कि आज के छोटे बच्चों को अपने दादा-दादी के साथ बातचीत करने का बहुत कम अवसर मिलता है और वे उस अनुभव से वंचित रह जाते हैं जो उन्होंने पिछली पीढ़ियों में साझा किया था। वह कहती हैं कि उनके दादा-दादी ने उन्हें जरूरतमंदों को देना सिखाया।

ऐलिस का कहना है कि उन्होने अपने काम के लिए पांच सौ रुपये से लेकर पांच लाख रुपये तक के 23 नकद पुरस्कार जीते हैं, जो उन्होने समाज को दान किए थे। उन्होने कहा कि वह दृढ़ थी कि बाल रश्मि सोसाइटी का अपना भवन होना चाहिए। इस पुरस्कार राशि और अन्य सहायता से वे अपने मुख्यालय और उनके द्वारा चलाए जा रहे सभी चार स्कूलों के लिए भवनों का निर्माण करने में सक्षम थे। वह कहती हैं कि अब 80 साल की हैं, वह अपने संगठन में नेतृत्व की दूसरी पंक्ति विकसित कर रही हैं और धीरे-धीरे उन्हें जिम्मेदारियां सौंप रही हैं। वह बहुत खुश है कि एक स्कूल का प्रबंधन एक महिला ने अपने हाथ में ले लिया है, जिसने अपने समाज की मदद से एमए बीएड पूरा कर लिया है। एलिस इस बात से संतोष महसूस करती हैं कि उनके साथ पिछले 30-35 सालों से कई लोग काम कर रहे हैं।

एलिस का कहना है कि उनके पति और उनकी दो बेटियों ने हमेशा उन्हें ताकत दी है और उनके काम का समर्थन किया है। दुनिया भर से उनके कुछ बहुत अच्छे दोस्त भी हैं जिन्होंने उनके काम में योगदान दिया है। वह कहती हैं कि कुछ समुदायों के सदियों पुराने रीति-रिवाजों को सुधारने की कोशिश करना आसान यात्रा नहीं रही है। उन्हे प्रतिरोध का भी सामना करना पड़ा है। यहां तक कि उन्हें 22 मामलों का भी सामना करना पड़ा जो उनके खिलाफ दर्ज किए गए थे लेकिन अंततः सभी खारिज कर दिए गए थे।

उन्होंने कहा कि कोविड के दौरान लोगों को मरते देखना भी एक बड़ा संघर्ष और दर्दनाक अनुभव था। वह कहती हैं कि उन्होंने हमेशा एक सादा जीवन जिया है क्योंकि जिन लोगों के लिए आप काम कर रहे हैं, उनकी तरह जीना बहुत जरूरी है। आप उनसे दूरी नहीं रख सकते और उनके लिए काम करने की कोशिश भी कर सकते हैं। उनकी समस्याओं को समझने के लिए आपको उनके साथ घुलना-मिलना होगा और उनके बीच निकटता से रहना होगा। उनका कहना है कि आज की महिलाओं को अगर सामाजिक कार्य करना है तो उन्हें गरीब बच्चों को शिक्षित करने पर ध्यान देना चाहिए।

एलिस का कहना है कि वह इस उम्र में भी फिट हैं और उन्हें घुटने में दर्द या अन्य बीमारियां नहीं हैं। कोविड से पहले वह बिजोलिया जाती थी जो कि उनके स्थान से लगभग 250 किलोमीटर दूर है और 7-8 घंटे काम करती है। वह चाहती हैं कि कोविड जल्दी से दूर हो जाए ताकि वह फिर से उन महिलाओं के बीच जा सकें।

एलिस ने मालवीय नगर में एक 'शंख संग्रहालय' भी विकसित किया है जहाँ विभिन्न आकारों के 3,500 से अधिक शंखों का संग्रह है। उनके पिता ने उन्हें 'ग्लोरी ऑफ इंडिया' नामक एक शंख भेंट किया था, जिससे उन्हें शंख इकट्ठा करने का विचार आया।